El Alto Sheriff de Buckinghamshire , al igual que otros condados, fue originalmente el representante del Rey en materia de impuestos que defendía la ley en la época de los sajones . La palabra Sheriff evolucionó de 'shire-reeve'.
Sheriff es la oficina secular más antigua bajo la Corona . Anteriormente, el alguacil era el principal oficial encargado de hacer cumplir la ley en el condado, pero a lo largo de los siglos, la mayoría de las responsabilidades asociadas con el puesto se han transferido a otro lugar o ahora han desaparecido, por lo que sus funciones ahora son en gran parte ceremoniales. Según las disposiciones de la Ley de Gobierno Local de 1972 , el 1 de abril de 1974, el cargo anteriormente conocido como Sheriff pasó a llamarse Alto Sheriff .
El título de sheriff es, por lo tanto, mucho más antiguo que el otro nombramiento de la Corona, Lord Lieutenant of Buckinghamshire , que surgió en 1535.
A diferencia del Lord Teniente de Buckinghamshire , que generalmente se mantiene desde el nombramiento hasta la muerte o incapacidad del titular, el título de Alto Sheriff se designa o renueva anualmente. El Alto Sheriff es asistido por un Sub-Sheriff de Buckinghamshire.