Yousuf nació en Dhaka el 24 de marzo de 1957 y es el menor de siete hermanos. La bailarina de Odissi Minu Haque es su hermana. [3] Su padre, Mehter Billah, de Bikrampur , era cantante en Kamlapur. Shimul comenzó a cantar a la edad de cinco años. Actuó en radio y televisión y luego cantó en un programa infantil llamado "Kochi Kanchar Mela". [2] Se formó en canciones clásicas y tradicionales de Ustad Helaluddin, PC Gomez, Altaf Mahmud y Abdul Latif . [ cita requerida ] Shimul completó su licenciatura en Ciencias Sociales . [ cita requerida] Fue admitida en el Instituto de Bellas Artes y también asistió a la Escuela de Bellas Artes de Baroda para estudiar. [4]
Yousuf apareció por primera vez en el teatro en una de las obras de Abdullah Al Mamun para recaudar fondos para los luchadores por la libertad en 1972. [2] En 1974 la incorporó al Teatro Dhaka después de que sus hermanos le pidieran ser representante de otra actriz. Shimul comenzó a tomarse la actuación en serio después de su drama de 1975 "Muntasir Fantasy". Trabajó en Kasai (1976), Char Khakra (1977), Shakuntala (1978), Phani Monosa (1980), Kitton Khola (1981), Keramot Mongol (1985), Hat Hadai (1989) y Chaka (1990). [2] Durante la década de 1990 actuó en Joiboti Kannyar Mon (1995) y Bono Pangshul (1998). [ cita requerida ]
Una de sus obras en teatro es el drama Binodini , basado en una actriz del siglo XIX, Binodini Dasi . Es un espectáculo unipersonal donde Yousuf interpretó al personaje de Binodini y también pronunció los discursos de los personajes restantes. La obra fue escrita por el guionista Saymon Zakaria y dirigida por el esposo de Shimul, Nasiruddin Yousuff . La obra perpetuó principalmente la vida de Binodini Dasi mientras luchaba por prolongar su carrera en el teatro. Shimul dijo que "[el drama] muestra la realidad, los conflictos y las contradicciones que enfrenta una actriz hoy en día, no han cambiado mucho desde la época de Binodini. Obviamente, esas realidades me afectan".