Las huellas de los barcos son nubes que se forman alrededor de los gases de escape liberados por los barcos en el aire del océano . [1] Las moléculas de agua se acumulan alrededor de las partículas diminutas ( aerosoles ) de los gases de escape para formar una semilla de nube . Cada vez se acumula más agua en la semilla hasta que se forma una nube visible. En el caso de las huellas de los barcos, las semillas de las nubes se extienden sobre un camino largo y estrecho donde el viento ha soplado los gases de escape del barco, por lo que las nubes resultantes se asemejan a largas cuerdas sobre el océano. [2] Las huellas de los barcos son un tipo de nube homogenitus . [3]
Estudio de huellas de barcos
En 1965, se observaron las primeras "líneas de nubes anómalas" en imágenes del satélite TIROS VII. Se planteó la hipótesis de que la causa más probable era el escape de los barcos. [4] Desde entonces, muchos estudios han confirmado la causa, y ahora se les conoce como huellas de barcos. Los científicos pronto se dieron cuenta de que los impactos climáticos de los aerosoles podían tener un gran efecto sobre el clima a través del efecto Twomey , [5] y que las huellas de los barcos proporcionaban un excelente laboratorio para sus estudios.
Los científicos que estudian cómo los aerosoles producidos por humanos afectan la formación de nubes observan las huellas de los barcos porque en la mayoría de las áreas urbanas no pueden discernir exactamente cómo los contaminantes contribuyen a la formación de nubes porque la atmósfera sobre la tierra es demasiado tumultuosa. Por el contrario, los barcos liberan sus gases de escape en el aire marino relativamente limpio y tranquilo, donde a los científicos les resulta más fácil medir los efectos de las emisiones de combustibles fósiles en la formación de nubes.
En general, el aire sobre los océanos sufre menos turbulencia y convección que el aire sobre la tierra. La atmósfera inferior es especialmente tranquila sobre el Pacífico oriental durante el verano debido a una capa de aire caliente que se asienta entre 500 y 700 metros sobre esa región del océano. Este efecto crea una inversión de temperatura , colocando una tapa en el aire más frío debajo, atrapando los contaminantes y el vapor de agua. Si bien la inversión es responsable del smog que reduce la calidad del aire en Los Ángeles , también permite la formación de huellas de barcos duraderas. Las partículas que salen de las chimeneas de los barcos ingresan al aire sobre el Pacífico oriental y crean nubes largas y delgadas que permanecen allí durante días. Estas nubes son de un tipo conocido como homomutatus . [3]
Recomendaciones
Se teoriza que el dióxido de azufre liberado por las chimeneas de los barcos podría estar formando partículas de aerosol de sulfato en la atmósfera, lo que hace que las nubes sean más reflectantes, transporten más agua y posiblemente dejen de precipitarse . [6] Esto se considera una prueba de que los seres humanos han estado creando y modificando nubes durante generaciones a través de la combustión de combustibles fósiles.
Aunque las huellas de los barcos a veces pueden ser visibles, los investigadores generalmente escanean la luz del infrarrojo cercano que proviene de las nubes. A esta longitud de onda, muchas huellas de barcos aparecen como líneas brillantes que se pueden distinguir de las nubes no contaminadas circundantes. En promedio, las nubes contaminadas reflejan más luz solar que sus contrapartes no afectadas.
En comparación con las nubes normales, el número de gotas de agua por volumen de aire en las vías de los barcos se duplica con creces, el radio de las gotas se reduce aproximadamente en un seis por ciento y el volumen total de agua líquida por volumen de aire se duplica. [ contradictorio ] [ cita requerida ] En otras palabras, esta nube excesiva que se siembra del barco hace que las nubes retengan más agua. Normalmente, la lluvia se forma cuando las gotas de nubes se coagulan y alcanzan un tamaño en el que la gravedad puede empujarlas hacia el suelo. Sin embargo, en las huellas de los barcos, la siembra de nubes hace que las gotas sean tan pequeñas que ya no pueden fusionarse fácilmente para alcanzar el tamaño necesario para escapar. Como no sale llovizna de las nubes sembradas, el agua líquida sigue acumulándose en la nube. Esto hace que la nube sea más brillante y más reflectante a la luz solar entrante, especialmente en la parte del espectro del infrarrojo cercano.
Descubrimientos recientes [ ¿cuándo? ] observaciones satelitales de varios cientos de trayectorias de barcos revelaron que aproximadamente el 25% tenía un albedo de nubes más bajo (reflectividad) que las nubes no contaminadas circundantes. [7] Estas huellas de barcos más tenues tendían a tener significativamente menos agua a pesar de la fuerte supresión de la precipitación por la columna de aerosol. [8] Se ha planteado la hipótesis de que las huellas de barcos más tenues se producen cuando el aire por encima de la cima de las nubes está lo suficientemente seco. Las gotas más pequeñas en las nubes contaminadas mejoran la evaporación y el arrastre en la cima de las nubes. Por tanto, las nubes contaminadas envuelven una mayor parte del aire seco que las recubre, lo que hace que se evapore rigurosamente y se adelgace en condiciones meteorológicas secas. En una atmósfera húmeda / inestable, el efecto de arrastre es menor y los contaminantes del barco hacen que las nubes se espesen y el albedo aumente. [9]
Ver también
Referencias
- ^ "Vías de barco sobre el Atlántico" . earthobservatory.nasa.gov . 2005-05-12 . Consultado el 11 de septiembre de 2018 .
- ^ "Vías de barcos sobre el Atlántico" . Observatorio de la Tierra de la NASA . Archivado desde el original el 26 de mayo de 2005 . Consultado el 11 de mayo de 2006 . No disponible porque la NASA ya no admite los comunicados de prensa del Observatorio de la Tierra (intento de adhesión 2017-09-21
- ^ a b Sutherland, Scott (23 de marzo de 2017). "Cloud Atlas salta al siglo XXI con 12 nuevos tipos de nubes" . La red meteorológica . Pelmorex Media . Consultado el 24 de marzo de 2017 .
- ^ Conover, JH (1966). "Líneas de nubes anómalas" . J. Atmos. Sci. 23 (6): 778–785. Código bibliográfico : 1966JAtS ... 23..778C . doi : 10.1175 / 1520-0469 (1966) 023 <0778: ACL> 2.0.CO; 2 . ISSN 1520-0469 .
- ^ Twomey, S. (1977). "La influencia de la contaminación en el albedo de nubes de onda corta" . J. Atmos. Sci. 34 (7): 1149-1152. Código Bibliográfico : 1977JAtS ... 34.1149T . doi : 10.1175 / 1520-0469 (1977) 034 <1149: TIOPOT> 2.0.CO; 2 . ISSN 1520-0469 .
- ^ Albrecht, BA (1989). "Aerosoles, microfísica de nubes y nubosidad fraccionada". Ciencia . 245 (4923): 1227-1230. Código Bibliográfico : 1989Sci ... 245.1227A . doi : 10.1126 / science.245.4923.1227 . PMID 17747885 . S2CID 46152332 .
- ^ Chen, YC (2012). "Ocurrencia de albedo de nubes más bajas en las huellas de los barcos" . Química y Física Atmosféricas . 12 (17): 8223–8235. Código bibliográfico : 2012ACP .... 12.8223C . doi : 10.5194 / acp-12-8223-2012 .
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