Shoeshiner o pulidor de arranque es una ocupación en la que una persona limpia y aficionados a los zapatos y luego se aplica la pasta A cerosa para dar un aspecto brillante y una capa protectora. A menudo se les conoce como limpiabotas porque el trabajo lo hacía tradicionalmente un niño varón. Otros sinónimos son limpiabotas y shoeblack . Si bien el papel se denigra en gran parte de la civilización occidental , lustrar zapatos es una fuente importante de ingresos para muchos niños y familias en todo el mundo. Algunos limpiabotas ofrecen servicios adicionales, como reparación de zapatos y confección general.. Algunas personas conocidas comenzaron su vida laboral como lustrabotas, incluidos cantantes y presidentes.
El betún para zapatos no fue muy conocido como producto comercial hasta principios del siglo XX. [ cita requerida ] A lo largo del siglo XIX, los limpiabotas practicaban su oficio en las calles, particularmente en las ciudades del Reino Unido. El daguerrotipo (fotografía) más antiguo conocido de un humano, Vista del Boulevard du Temple , muestra a un hombre al que le lustran los zapatos en la esquina inferior de la impresión. [1] Aunque la imagen muestra el concurrido Boulevard du Temple de París, el largo tiempo de exposición (alrededor de diez o doce minutos) significaba que no se podía ver el tráfico en movimiento; sin embargo, los dos hombres en la parte inferior izquierda (uno aparentemente tenía sus botas lustradas por el otro) permanecieron quietos el tiempo suficiente para ser claramente visibles.
La profesión es común en muchos países del mundo, y los ingresos obtenidos por el limpiabotas representan una proporción significativa de los ingresos familiares, especialmente cuando el padre de la familia ha fallecido o ya no puede trabajar. [2] En Afganistán, algunos niños trabajan después de la escuela y pueden ganar 100 afganis (alrededor de £ 1) por día. [3] Muchos niños de la calle utilizan el lustrabotas como único medio de ingresos.
Algunas ciudades exigen que los lustrabotas adquieran licencias para poder trabajar legalmente. En agosto de 2007 , se informó a unos limpiabotas de Mumbai , India, que ya no podían trabajar en las estaciones de tren debido a "irregularidades financieras". A todas las asociaciones de lustrabotas se les pidió que volvieran a solicitar su licencia, y a muchas les preocupaba perder ante un rival. [4]