Shona Rapira Davies (nacida en 1951) es una escultora y pintora de ascendencia tribal Ngati Wai ki Aotea . Actualmente reside en Wellington Nueva Zelanda.
Rapira Davies primero estudió en el Auckland College of Education , especializándose en arte, y luego en Dunedin en Otago Polytechnic , graduándose con un Diploma en Bellas Artes en 1983. En 1989 recibió la prestigiosa beca Frances Hodgkins y una residencia para artistas indígenas en el Centro de las Artes de Banff en Canadá. [1]
Rapira Davies recuerda que se sintió aislada en su identidad mientras estudiaba en Dunedin, pero la experiencia le enseñó el valor de la paciencia. [2]
Ella exhibe ampliamente; tanto como escultor como pintor. Rapira Davies está interesada en el empoderamiento de las mujeres maoríes a pesar del racismo percibido (en una cultura Pākehā ) y el sexismo (dentro de la estructura patriarcal de la organización tribal maorí). Ella usa su obra de arte para hacer declaraciones sobre las injusticias percibidas contra los maoríes. [3]
Es bien conocida por su comisión de escultura paisajística para Te Aro Park (también llamado Pigeon Park ) en el centro de Wellington . [4] La obra permanente de azulejos de cerámica se considera una de las esculturas públicas más exitosas de Nueva Zelanda. [5] Situada en un estrecho triángulo de espacio público con calles concurridas adyacentes y mucho tráfico peatonal, es una obra muy visible. [6]
Una de las principales obras de Rapira Davies, la instalación escultórica Nga Morehu (1988), cuyo título se traduce como 'los sobrevivientes', se encuentra en el Museo de Nueva Zelanda Te Papa Tongarewa , junto con dibujos preparatorios. [7] La obra se realizó originalmente para Whakamamae ('sentir dolor'), una exposición que Rapira Davies realizó con el pintor Robyn Kahukiwa en la Wellington City Art Gallery en 1988. [8] Ngā Morehu rinde homenaje a la fuerza y la resistencia de los maoríes mujer. [8] La obra representa la karanga, la llamada de bienvenida realizada por mujeres que da comienzo a las ceremonias, a través de un grupo de figuras de terracota dispuestas sobre un whāriki (esterilla tejida de lino) sin terminar. [8] El whāriki es mencionado por Rapira Davies como el componente definitorio de la pieza. Su hija completó el tejido después de muy poca instrucción, y Rapira Davies lo describe como su viaje hacia la edad adulta. [9] Una niña desnuda se enfrenta a un grupo de mujeres que avanzan hacia ella, realizando el karanga , y al final de la estera hay una kuia (mujer anciana) sentada. [8] El cuerpo del niño está adornado con las palabras de un poema contemporáneo y el del kaikaranga(las mujeres que lideran la karanga ) con las palabras de una waiata (una canción), mientras que las otras formas femeninas llevan insultos raciales. La curadora Megan Tamati-Quennell escribe: