El 5 de julio de 1982, Alfred Podgis y su esposa Rosemary Podgis fueron asesinados a tiros en su casa en Loch Arbour, Nueva Jersey , Estados Unidos. Scott Robert Franz , hijo de Rosemary de un matrimonio anterior, fue condenado por el asesinato de Alfred, su padrastro. El amigo de la escuela secundaria de Franz, Bruce Anthony Curtis , un ciudadano canadiense que estaba visitando la casa de Podgis, fue condenado por el homicidio agravado de Rosemary. Ambos fueron condenados a 20 años de prisión. [1]
El crimen atrajo una atención pública significativa en Canadá , donde los partidarios de Curtis, cuya defensa fue que el asesinato de Rosemary Podgis fue accidental, creían que no había recibido un juicio justo o una sentencia en los Estados Unidos, [2] y presionaron con éxito para su repatriación . a Canadá para cumplir su condena en el sistema penitenciario canadiense. [3] El caso se convirtió en el tema de un libro y una película para televisión. [4]
El 29 de junio de 1982, Bruce Curtis voló desde su hogar en Canadá a los EE. UU., invitado por su amigo estadounidense, Scott Franz, para pasar un tiempo en la casa de Franz en Loch Arbour, Nueva Jersey. Los dos adolescentes (ambos nacidos en 1964) se habían conocido en King's-Edgehill , un internado canadiense privado en Windsor, Nueva Escocia , donde se habían graduado recientemente. [5] Franz vivía con su madre Rosemary (de 56 años) y su padrastro Alfred ("Al") Podgis (de 58 años), el segundo marido de Rosemary. Al Podgis era un cartero que poseía varias armas. Curtis era el hijo adoptivo de Alice y Jim Curtis, un oficial de la Fuerza Aérea Canadiense , que había pagado el viaje de Bruce a Nueva Jersey como regalo de graduación.[6]
Durante la estadía de Curtis, Franz tuvo varias discusiones acaloradas con Al Podgis. Según el testimonio del juicio posterior, Podgis poseía un temperamento violento, lo que llevó a Franz y Curtis a buscar protección armándose con rifles de la colección de armas de Podgis. En la mañana del 5 de julio de 1982, Franz disparó y mató a Al Podgis en una habitación del segundo piso. Momentos después, en la planta baja, Rosemary Podgis fue asesinada a tiros por un rifle que llevaba Curtis, quien sostuvo que había disparado accidentalmente el arma de fuego mientras intentaba huir de la casa después de escuchar el disparo en el piso de arriba. [7]
Después de los tiroteos, Franz y Curtis tomaron la decisión de ocultar los homicidios y huir de la escena en lugar de notificar a las autoridades. [8] Intentaron limpiar la casa de manchas de sangre y cargaron los cuerpos de los Podgis en la camioneta de Al. Los dos jóvenes condujeron de un estado a otro al condado de Clinton, Pensilvania , donde se deshicieron de los dos cuerpos en un barranco. Luego se dirigieron a Texas , con la intención de buscar allí a una de las hermanas de Franz. Mientras tanto, la policía había comenzado una búsqueda de los Podgises, Franz y Curtis después de que otra hermana de Franz los reportara como desaparecidos. Tras el descubrimiento de los cuerpos de los Podgis en el condado de Clinton, Franz y Curtis fueron arrestados el 10 de julio en un motel en Richardson, Texas . Ambos fueron acusados de asesinato.[9] [6]
El juicio de nueve días tuvo lugar en Nueva Jersey en marzo de 1983. Franz se declaró culpable del asesinato de Al Podgis como parte de un acuerdo de culpabilidad mediante el cual testificó contra Curtis, quien se declaró inocente del cargo de asesinar a Rosemary Podgis. El jurado encontró a Curtis culpable del delito menor de homicidio agravado . Fue absuelto de un cargo separado de robo de la camioneta de Al Podgis. Franz y Curtis recibieron la misma sentencia: 20 años de prisión con un período mínimo sin libertad condicional de 10 años. [10] [6]