El ajuste por contracción es una técnica en la que se logra un ajuste de interferencia mediante un cambio de tamaño relativo después del ensamblaje. Esto generalmente se logra calentando o enfriando un componente antes del ensamblaje y permitiendo que vuelva a la temperatura ambiente después del ensamblaje, empleando el fenómeno de expansión térmica para hacer una unión. Por ejemplo, la expansión térmica de una pieza de un tubo de desagüe metálico permite a un constructor colocarle la pieza más fría. A medida que las piezas contiguas alcanzan la misma temperatura, la junta se vuelve tensa y más fuerte.
Otros ejemplos son el montaje de un neumático de hierro forjado alrededor del borde de una rueda de carro de madera por un carretero , o de un neumático de acero a la rueda de una locomotora o material rodante. En ambos casos, el neumático se calentará y se expandirá un poco más que el diámetro de la rueda , y se colocará alrededor de él. Después de enfriarse, el neumático se contrae y se une firmemente en su lugar. Un método común utilizado en la industria es el uso de accesorios por contracción por inducción, que se refiere al uso de calentamiento por inducción.tecnología para precalentar componentes metálicos entre 150 ° C y 300 ° C, lo que hace que se expandan y permitan la inserción o extracción de otro componente. Otros métodos de ajuste por contracción incluyen el ajuste por contracción por compresión, que utiliza un criógeno como nitrógeno líquido para enfriar el inserto, y el acoplamiento con memoria de forma , que se logra mediante una transición de fase.