Los ratones abedul (género Sicista ) son pequeños roedores saltarines que se asemejan a ratones con colas largas con mechones y patas traseras muy largas, lo que permite saltos notables. Son los únicos miembros existentes de la familia Sminthidae . [1] Son nativos de los bosques y estepas euroasiáticos . Todas las variantes poseen una cola larga de 65 a 110 mm (2,6 a 4,3 pulgadas) de longitud y pesan alrededor de 6 a 14 g (0,21 a 0,49 oz). Longitud de la cabeza y el cuerpo de 50 a 90 mm (2,0 a 3,5 pulgadas) y longitud de la pata trasera de 14 a 18 mm (0,55 a 0,71 pulgadas). [2] El color de la piel del animal es marrón claro o marrón oscuro a amarillo pardusco en la parte superior y más pálido en la parte inferior, pero generalmente marrón. [2]Los ratones abedul tienen una amplia distribución geográfica ya que habitan una amplia variedad de hábitats, desde áreas semiáridas hasta prados subalpinos. [3]
Todas las especies de Sicista se agrupan en cinco linajes principales: S. betulina , S. caucasica , S. caudata , S. tianschanica y S. concolor . [5]