Sminthidae es una familia de roedores saltadores parecidos a ratones . Están representados por un solo género existente , Sicista , representado por 19 especies que se encuentran en la mayor parte de Eurasia , desde el este de Europa central hasta Siberia , y desde el sur hasta el sur de China . Sin embargo, eran mucho más diversos y tenían un rango mucho más amplio en tiempos prehistóricos, tenían múltiples géneros y se encontraban no solo en Eurasia sino también en toda América del Norte , donde existieron hasta principios del Pleistoceno . Tienen un registro fósil bien atestiguado que se remonta a principios del Oligoceno .. [1]
Anteriormente se clasificaron como la subfamilia Sicistinae en la familia Dipodidae junto con los jerbos y los ratones saltadores , pero la evidencia filogenética respalda que los tres pertenecen a familias distintas, dejando solo los jerbos en Dipodidae. [2]
Los géneros del Eoceno Primisminthus y Banyuesminthus podrían representar miembros aún más antiguos de Sminthidae, aunque otros estudios especulan que pueden ser dipodoides basales. [1]