Nació en Bishopsgate , Londres . Su carrera inicial incluyó el trabajo como dibujante junior en una empresa de muebles y como cajón de equipos eléctricos y rotulación para una pequeña agencia de publicidad. [1] Luego ingresó en la escuela de arte de John Hassall . Hassall admiró sus caricaturas y envió los dibujos de Strube al periódico Conservative and Unionist (más tarde rebautizado como Our Flag ). El editor imprimió cuatro de las caricaturas de Strube durante las elecciones generales de enero de 1910 en el Reino Unido . Strube trabajó más tarde como caricaturista independiente, incluido el dibujo para Bystander y Evening Times.. [1]
En 1912 se unió al Daily Express con un contrato exclusivo, donde trabajaría hasta jubilarse en 1948. [1] En 1933 le ofrecieron £ 10,000 al año para dejar el Express y unirse al Daily Herald, pero Lord Beaverbrook igualó la oferta de retener Strube. [2]
En la década de 1930, Strube fue contrastado con su colega dibujante David Low . Stanley Baldwin admiraba a Strube: "Strube es un genio gentil. No me importan sus ataques porque nunca golpea por debajo del cinturón. Ahora Low es un genio, pero es malvado y malicioso. No puedo soportarlo". [3]
Sus viñetas para el Express incluían su personaje el Hombrecito, personificación del "hombre de la calle", que aparecía todos los días en la página editorial. [4] El "Hombrecito" vestía un bombín y un paraguas y representaba al contribuyente en apuros que sufría bajo la influencia de los políticos y los intereses creados. [1] [4]
The Little Man también representaba un inglés que se veía a sí mismo como moderno, en contraste con la figura tradicional de John Bull utilizada por los dibujantes. [5] Los años de entreguerras presenciaron el crecimiento de la clase media y los suburbios, junto con la domesticación de la cultura popular. Según Alison Light , la nación abandonó "anteriormente heroicas ... retóricas públicas del destino nacional" en favor de "un inglés a la vez menos imperial y más introvertido, más doméstico y más privado". [6] En consecuencia, las demostraciones estatales tradicionales de patriotismo (como el Jubileo de Plata de Jorge V) se volvió menos significativo; en este contexto, el Hombrecito reemplazó a John Bull como la personificación de la nación. [7] Según Rod Brookes , las caricaturas de Strube representaban una "versión moderna y privatizada de la identidad nacional británica definida frente al nacionalismo arcaico, agresivo y patriotero de los países europeos". [8]
Algunos vieron al Hombrecito como un símbolo del declive de Gran Bretaña posterior a la Primera Guerra Mundial. El protagonista de George Orwell en su novela de 1936 Keep the Aspidistra Flying denuncia al Hombrecito como un símbolo de la mediocridad y conformidad suburbana: "el típico chivato con sombrero de bombín: el 'hombrecito' de Strube". [9] El poema de 1937 de WH Auden "Carta a Lord Byron" contrasta favorablemente a John Bull con el Hombrecito. [10] Auden escribió: