Asedio de Eshowe
El asedio de Eshowe tuvo lugar durante la guerra anglo-zulú de 1879. El asedio fue parte de un ataque de tres frentes contra los zulúes Impis del rey Cetshwayo en Ulundi . Después de una incursión hasta Eshowe (entonces también conocido como Fuerte Ekowe o kwaMondi ) [1] el Coronel Charles Pearson fue sitiado allí durante dos meses por los Zulus.
Se había ordenado a la columna número 1 de la fuerza de invasión británica, al mando del coronel Charles Pearson, que estableciera una base avanzada en Eshowe antes de continuar el avance sobre Ulundi . La fuerza cruzó el río Tugela desde Natal a Zululandia el 12 de enero de 1879. El avance no tuvo oposición hasta el 22 de enero, cuando una fuerza zulú intentó bloquearles el paso. Los británicos estaban acampados a unas 4 millas (6,4 km) al sur del río Inyezane , que habían cruzado el día anterior, debajo de una colina empinada con tres espolones que conducen hacia el río y rodeados de matorrales. Un montículo prominente se encontraba a medio camino y había un pequeño kraal cerca de la izquierda de la cresta.
Poco después de las 08:00, un pequeño número de zulúes apareció cerca de la loma en la cresta y una compañía del Contingente Nativo de Natal.(NNC), al mando del teniente Hart, fueron enviados tras ellos. Mientras esta compañía los perseguía, una masa de zulúes apareció sobre la cresta de la cresta y comenzó a precipitarse hacia abajo. Estos hombres eran el "cuerno" izquierdo de una fuerza de 6.000 efectivos, enviados al mismo tiempo que el ejército que se enfrentó a los británicos en Isandlwana, que se preparaban un poco más allá de la cresta, para atacar el campamento británico. Este cuerno izquierdo había sido provocado en un ataque prematuro por el avance de la compañía del teniente Hart y ante este avance el NNC huyó, dejando a sus oficiales y suboficiales europeos para hacer una postura infructuosa antes de ser barridos a un lado. Tan pronto como Hart y sus hombres comenzaron a disparar, el campamento se preparó para la defensa, formando una línea de fuego apresurada. Una empresa naval y dos empresas de Buffs con una ametralladora Gatlingy varios cañones de siete libras se acercaron a la loma, abriéndose a través de la columna zulú que avanzaba. Cuando los zulúes emergieron de los matorrales y comenzaron su asalto al campamento, fueron sometidos a fuego masivo desde el flanco y el frente; los zulúes vacilaron y luego se retiraron por el camino por el que habían venido.
Mientras el cuerno izquierdo era rechazado, el resto del impi zulú apareció sobre la cresta. El kraal fue tomado y cambiando sus armas para enfocarse en él, la fuerza británica que había atacado el flanco del cuerno izquierdo avanzó cuesta arriba y capturó al kraal. Esta posición permitió a los británicos mover el cañón Gatling a la cresta donde su rápido fuego pronto expulsó a los Zulus del centro y el extremo izquierdo de la cresta, mientras las tropas británicas montadas subían por la espuela de la derecha para completar la acción. El contraataque resultó en 10 británicos muertos y 16 heridos. El impi zulú se retiró con 350 muertos.
Pearson continuó su marcha sin obstáculos y al día siguiente llegó a la misión fortaleza cerca de Eshowe a 28 ° 54'28.7 "S 31 ° 27'41" E / 28.907972 ° S 31.46139 ° E , 2.000 pies (610 m) sobre el nivel del mar. Eshowe consistía en una iglesia abandonada, una escuela y la casa de un misionero noruego . Colinas bajas lo rodeaban a un cuarto de milla de distancia al norte, este y oeste, pero al sur se podía ver el Océano Índico. Pearson envió un grupo de vagones vacíos con escoltas para recolectar suministros frescos de Lower Drift, mientras el resto de su fuerza comenzaba a excavar. Al día siguiente, 24 de enero, le dio un perturbador mensaje a Pearson de que el coronel Anthony Durnford La Columna No. 2 había sido destruida en la Deriva del Medio, dejando a la Deriva Inferior detrás de Eshowe en grave peligro. Si los zulúes tomaban la deriva más baja, Eshowe quedaría aislado y no habría nada entre el ejército zulú y Natal.
