En el asedio de San Sebastián (7 de julio - 8 de septiembre de 1813), parte de la Guerra de la Independencia , las fuerzas aliadas bajo el mando de Arthur Wellesley, marqués de Wellington no lograron capturar la ciudad, en un primer asedio, sin embargo en un segundo asedio el Las fuerzas aliadas al mando de Thomas Graham capturaron la ciudad de San Sebastián en el norte del País Vasco de su guarnición francesa bajo Louis Emmanuel Rey . El ataque resultó en el saqueo y la devastación de la ciudad por fuego.
Asedio de San Sebastián | |||||||
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Parte de la Guerra Peninsular | |||||||
El asalto de San Sebastián de Denis Dighton | |||||||
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Beligerantes | |||||||
Reino Unido Portugal | Francia | ||||||
Comandantes y líderes | |||||||
(Primer asedio) Arthur Wellesley, marqués de Wellington (segundo asedio) Thomas Graham | Luis Emmanuel Rey | ||||||
Fuerza | |||||||
9,750 | 3.380 | ||||||
Bajas y perdidas | |||||||
Primer asedio 1.209 [1] Segundo asedio 2.807 | Primer asedio 316 muertos y heridos [1] Segundo asedio 534 muertos 2.530 capturados |
Hub: Guerra Peninsular | |
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1813 Vitoria y Pirineos | |
Millan Vitoria Tolosa Pamplona Sebastián Pirineos Maya Marcial |
Situación
Tras ganar la decisiva batalla de Vitoria el 21 de junio de 1813, el ejército de Wellington avanzó hacia los Pirineos occidentales para tomar los pasos de montaña y enfrentarse al mariscal Soult , que se había retirado a Francia para intentar reorganizar su ejército. Para despejar su retaguardia y desalojar a las últimas fuerzas francesas de España, Wellington necesitaba tomar Pamplona y San Sebastián . Al carecer de recursos para atacar a ambos a la vez, Pamplona fue bloqueada y San Sebastián fue sitiada.
El bloqueo de Pamplona tomó tiempo, pero resultó en la rendición de las fuerzas francesas allí debido al hambre el 31 de octubre de 1813. [2]
Efectivo
El 1 de julio , la guarnición francesa de 3.170 hombres del General de Brigada Rey consistía en la 22ª y 34ª Línea (1 batallón cada una), 62ª Línea (2 batallones), elementos de la 1ª y 119ª Línea, una compañía de zapadores y pioneros, y dos empresas de artilleros. [3] Setenta y seis cañones alinearon las fortificaciones. [4]
Para proseguir el asedio, el Teniente General Sir Thomas Graham recibió el mando de 9.000 soldados de la 5ª División del General de División John Oswald y de la brigada portuguesa del General de Brigada Henry Bradford . Graham inicialmente desplegó 40 cañones pesados de diversas fuentes. [5]
Javier Sada ha afirmado que la conformación de las tropas aliadas que investían la villa incluía una importante participación multinacional de soldados de fortuna, cuyo único aliciente era el botín obtenido en los reductos conquistados. [6] Según Charles Oman (1902-1930), la 5.ª División tenía 3.900 oficiales y hombres británicos y 2.300 portugueses, con otras 2.300 tropas portuguesas en la brigada de Bradford. Fuerzas de marcha el 25 de mayo de 1813, menos las bajas de la Batalla de Vitoria. [7]
Enfoques
San Sebastián (Donostia en euskera ), tenía entonces 9.104 habitantes y era más liberal que la conservadora provincia de Gipuzkoa . La ciudad estaba abierta a diferentes influencias de Gascuña y Francia en el norte y España en el sur. Además, la composición de la ciudad había sido notablemente mixta de etnia gascón y vasca desde su fundación, aunque el idioma gascón puede haber desaparecido ya en este punto de la historia de la ciudad.
Después de la toma de posesión de Napoleón en Francia, su hermano mayor José I fue proclamado rey de España en 1808. Francisco Amorós , a quien se cita en muchos relatos como "de mentalidad francesa", fue nombrado entonces magistrado jefe de la ciudad. Si bien parece que las nuevas autoridades y asistentes no gozaron de una consideración especialmente alta por parte de la población, la paz prevaleció durante todo el período hasta 1813, y las tropas francesas fueron generalmente bien aceptadas. Este equilibrio cambió cuando las tropas francesas se retiraron bajo el mando de Emmanuel Rey y los refugiados que huían de Vitoria tras la derrota francesa llegaron a la ciudad en junio. [8]
San Sebastián se encuentra en una península que se extiende hasta el golfo de Vizcaya y corre generalmente de norte a sur. La cara sur de las fortificaciones de la ciudad era muy fuerte con un gran cuerno que bloqueaba los accesos y las murallas más altas montaban cañones que podían disparar sobre el cuerno para protegerlo. "Fue la fortificación más fuerte que he visto, excepto Gibraltar ", escribió William Dent . [9] En su lado este, la ciudad estaba protegida por el estuario del río Urumea . Los ingenieros británicos detectaron un punto débil cerca de la orilla del río en la esquina sureste de la ciudad. Los asaltos eran posibles a través del lecho del río durante la marea baja tanto desde el sur como desde el este. Las baterías quebrantadas podrían ubicarse al sur de la ciudad y en diques en el lado este del estuario, que podrían protegerse del contraataque del río. [10]
No se pudo utilizar el poder marítimo británico porque la flota de bloqueo de Bizkaia no tenía fuerzas suficientes. Los barcos franceses traían regularmente suministros y refuerzos, mientras sacaban a los soldados heridos y enfermos. Debido a esto, Wellington no podía esperar que la ciudad muriera de hambre. Tendría que romper las murallas y tomar la ciudad por asalto.
Primer asedio
El primer objetivo fue la toma de un convento, en un terreno elevado, al sur del cuerno. Las obras comenzaron el 11 de julio en dos baterías a 200 yardas (180 m) del convento, siendo terminadas y armadas la noche del 13/14 de julio. El fuego continuo hasta el 17 de julio redujo el convento a ruinas, fue asaltado y capturado sin dificultades. [11]
El 13 de julio comenzaron los trabajos en tres baterías en dunas de arena y una cuarta en la colina del monte Olia, todo al este del río, a una distancia de 600 yardas (550 m) y 1.300 yardas (1.200 m), conectadas por trincheras. Se inició fuego y continuó día tras día contra las murallas y torres de la ciudad hasta que el 23 de julio se habían abierto tres brechas. [10]
El convento capturado fue diseñado para protegerlo del norte y se construyeron baterías para disparar contra el cuerno y la ciudad. El 20/21 de julio se abrió una trinchera paralela a lo largo de la península a medio camino del cuerno, donde se descubrió que un gran desagüe corría bajo tierra hasta el cuerno. Se decidió extraer el extremo del desagüe. [11]
Al amanecer del 25 de julio se lanzó un ataque. precedido por la explosión de la mina, las tropas asaltarían la brecha de la mina de Hornwork y las dos brechas de la muralla de la ciudad. La mina explotó demasiado pronto, cuando aún estaba oscuro, las tropas atacaron pero no pudieron obtener apoyo de la artillería porque estaba demasiado oscuro para ver. El cuerno fue asaltado pero las tropas de seguimiento llegaron tarde y el grupo de avanzada fue rechazado. Las tropas que asaltaron las murallas quedaron expuestas al fuego a lo largo de 300 metros a través de las marismas. Aunque llegaron a lo alto de las brechas, los apoyos volvieron a ser lentos y fueron rechazados con gran pérdida de vidas. [12]
Los británicos sufrieron 693 muertos y heridos y 316 capturados, incluido Harry Jones, que resultó herido mientras lideraba la desesperada esperanza . [1] La guarnición de Rey perdió 58 muertos y 258 heridos.
El asalto, habiendo fracasado el asedio, fue reconsiderado. Los suministros de munición para los cañones se están agotando, y el mismo día, 25 de julio, Wellington se enteró de que Soult había lanzado un ataque (que se convertiría en la Batalla de los Pirineos). La decisión fue posponer el asedio en espera de la recepción de más suministros por barco, y se le ordenó a Graham que llevara sus armas a los barcos en Pasaia . [13]
Durante el intermedio, la guarnición realizó varias salidas, capturando a 200 soldados portugueses como prisioneros. [13]
Segundo asedio
Después de conducir a Soult de regreso a través de la frontera, Wellington esperó hasta que el resto del tren de golpes y suficientes suministros de munición hubieran llegado de Inglaterra antes de volver a dirigir su atención a San Sebastián: incluso con los mayores recursos ahora disponibles para él, Wellington solo pudo montar un asedio formal a la vez, mientras que se decidió apostar por San Sebastián sobre la base de que era más débil, más accesible y abierto al reabastecimiento por mar. Para el 15 de agosto, el comandante francés Rey había recibido algunos borradores de los barcos que operaban el bloqueo, pero, aun así, solo tenía 2.700 efectivos efectivos y 300 heridos en el hospital. [3]
El 19 de agosto comenzaron a llegar suministros británicos, incluidos pioneros de ingeniería adicionales, de modo que el 23 de agosto los cañones estaban listos para reanudar la ofensiva. El 26 de agosto, los británicos habían establecido baterías para 63 piezas de artillería. [3] El 26 de agosto, 15 cañones pesados del sur y 48 del este disparaban, destruyendo torres y abriendo más brechas en las murallas. [13]
El 27 de agosto, 200 hombres de Beagle , Challenger , Constant y Surveillante remaron hacia la bahía hacia el oeste y después de una breve pelea y un puñado de bajas, capturaron una pequeña isla, Santa Clara. [14] Los británicos luego trasladaron seis cañones de Surveillante a la isla para establecer una batería para enfilar la ciudad y el castillo. [15] Los franceses estaban consternados porque habían pensado que los lados de la isla eran demasiado empinados para atacar. [16] [Nota 1]
La brecha principal en el muro este tenía casi 500 pies (150 m) de largo con las torres en cada extremo demolidas. En el sur, se había empujado una savia hacia el glacis del cuerno . [18]
Debido a que el ataque tuvo que realizarse mientras bajaba la marea, estaba programado para las 11:00 am del 31 de agosto. Otra mina explotó, lo que derribó en parte un muro, pero también creó una serie de cráteres para que cuando la 5ª División realizara el asalto desde el sur a la brecha principal. Los soldados cruzaron los 160 m desde las trincheras a través de los cráteres hasta el pie de la brecha con pocas pérdidas, [18] pero luego los franceses abrieron un fuego terrible. Una y otra vez, los hombres de la 5.ª División se apresuraron a subir por la brecha llena de escombros, pero fueron derribados en franjas.
Los franceses habían construido un coupure (muro interior) que impidió que los casacas rojas atravesaran las defensas. Cientos de soldados británicos murieron. Graham comprometió a 750 voluntarios de las Divisiones 1ª, 4ª y Ligera, pero no pudieron hacer retroceder a los defensores franceses. Una brigada portuguesa atravesó el río Urumea y atacó la brecha oriental, pero su avance también se detuvo. Después de dos horas, el asalto fue un costoso fracaso. Los supervivientes se abrazaron al suelo para evitar el fuego abrasador. [19]
Después de consultar con su comandante de artillería, Alexander Dickson , Graham decidió abrir fuego contra el muro interior del golpe, a pesar del riesgo de matar a muchos soldados británicos que yacían tan cerca bajo la barrera. Cuando los cañones pesados británicos dispararon por primera vez sobre sus cabezas, los supervivientes del ataque empezaron a entrar en pánico. Pero, cuando el humo se disipó, vieron que los grandes cañones habían destrozado la mayor parte de la pared interior. Con un grito, cargaron, alcanzaron la parte superior de la brecha y se derramaron en la ciudad. Al ver rotas sus líneas de defensa, los franceses se retiraron a la fortaleza en la colina de Urgull y al mediodía los sitiadores se habían apoderado de la ciudad. [20]
En la inspección se descubrió que ni un solo disparo había fallado en las tropas aliadas, a pesar de que fueron disparadas desde 600 a 800 yardas (550 a 730 m) durante 20 minutos y eso, ayudado por una explosión de granadas preparadas y proyectiles reales. en el muro, pocos defensores sobrevivieron ilesos. [21] 700 franceses fueron capturados en la ciudad que ahora estaba en llamas. [22]
Rey y el resto de su guarnición sobreviviente resistieron hasta el 5 de septiembre antes de pedir condiciones. El comandante francés se rindió formalmente el 8 de septiembre y, en reconocimiento a una noble defensa, el resto de la guarnición estacionada en la fortaleza recibió los honores de guerra de las fuerzas anglo-portuguesas. Marcharon fuera de la fortaleza con los brazos al hombro, banderas ondeando, al son de los tambores. A sus oficiales se les permitió retener sus espadas.
Saqueo y quema
Al entrar en la ciudad, las victoriosas tropas británicas y portuguesas descubrieron rápidamente abundantes suministros de brandy y vino en las tiendas y casas, y muchos pronto se convirtieron en parte de una "turba descontrolada y desenfrenada". [23] Borrachos y enfurecidos por las grandes pérdidas que habían sufrido, las tropas se volvieron locas, saqueando e incendiando la ciudad mientras mataban a un número indeterminado de habitantes, [24] pero pueden ascender a 1.000. [25] Algunos oficiales británicos intentaron detener las acciones de los soldados, pero fueron ignorados o amenazados por los soldados borrachos, [23] o hicieron la vista gorda o se unieron a ellos. [26] Se recogieron declaraciones (75 informes) que dan testimonio de los hechos ocurridos el 31 de agosto. [26] Uno de los sobrevivientes y testigo Gabriel Serres afirmó que, "[los asaltantes] cometieron las mayores atrocidades, como matar y herir a muchos habitantes y también violar a la mayoría de las mujeres". [27] La quema comenzó esa misma noche en algunas casas, según testigos locales. Domingo de Echave, un ciudadano local, testificó que escuchó a un soldado británico señalar las llamas que salían de una casa y decir "¿Ves esa casa en llamas? Eso sí, mañana todo así". [20] La ciudad siguió ardiendo durante siete días, tiempo en el que solo sobrevivieron un puñado de edificios. El resto se quemó hasta los cimientos: 600 casas, el ayuntamiento y la oficina de registro fueron destruidos. [ cita requerida ]
Tras el incendio, el ayuntamiento y muchos supervivientes de la destrucción celebraron una reunión en Zubieta , donde los devastados pobladores decidieron la reconstrucción del pueblo casi desde cero. Dado que el consejo anterior había colaborado con los franceses, se nombró un nuevo consejo y se escribió una carta felicitando a Wellington por su victoria [28] y solicitándole que se les concedieran sumas de dinero para los más necesitados. La demanda no se cumplió ya que Wellington se negó a hacerlo, [29] y deseó de todo corazón en la respuesta que no volvieran a dirigirse a él. [28] Continuó atribuyendo el saqueo de la ciudad a los franceses, y el 2 de noviembre, mientras estaba en Lesaka, Wellington negó cualquier responsabilidad de las tropas británicas en el incendio de la ciudad. [30] En noviembre, el ayuntamiento organizó un juicio popular "por el comportamiento atroz de las tropas británicas y portuguesas", en el que solo dos mujeres de la localidad respondieron el cuestionario proporcionado. [31]
La quema de la ciudad se recuerda cada año el 31 de agosto con una extensa ceremonia a la luz de las velas. [ cita requerida ]
Consecuencias
De la guarnición original de Rey de 3.170 más algunos reclutas posteriores, 850 murieron, 670 habían sido capturados el 31 de agosto y 1.860 se rindieron, de los cuales 480 estaban enfermos y heridos. [32] El mando de Graham perdió 3.770 muertos, heridos y desaparecidos. [33] En el asalto final, 867 hombres murieron, 1.416 cayeron heridos y 44 fueron listados como desaparecidos. [34] El general de división James Leith , que acababa de regresar para comandar la 5ª División, resultó herido en el asalto. El jefe de ingeniería que trazó las Líneas de Torres Vedras , Sir Richard Fletcher , recibió un disparo en el corazón y murió en el asedio, [22] al igual que uno de los hijos de Harry Burrard .
Sin darse cuenta de que era demasiado tarde para salvar San Sebastián, Soult lanzó un ataque final el 31 de agosto. Las fuerzas españolas repelieron este intento en la Batalla de San Marcial . Con la posesión de San Sebastián, Wellington podría pensar en llevar a Soult de regreso a Francia. La siguiente acción fue la batalla del Bidassoa el 7 de octubre, seguida de la batalla de Nivelle en noviembre. La guarnición francesa de Pamplona se rindió a los españoles el 31 de octubre.
enlaces externos
- Evento conmemorativo en memoria de los civiles masacrados y las mujeres violadas en 1813 al 31 de agosto
Notas explicatorias
- ↑ En 1847, el Almirantazgo autorizó la emisión de la Medalla de servicio general naval con broche "San Sebastián" a los marineros supervivientes de los barcos y de "los barcos que pudieran haber estado presentes durante los meses de agosto y septiembre, y que se emplearon en la línea interior del bloqueo marítimo. [17]
Notas
- ^ a b c Londres 1866 .
- ↑ Porter , 1889 , pág. 334.
- ↑ a b c Omán , 1930 , p. 529.
- ↑ Fortescue IX, p.226.
- ^ Omán 1902 , págs. 567,569.
- ^ Sada 2010 , p. 69.
- ^ Omán 1902 , págs. 750-760.
- ^ Sada y Sada 1995 , p. 67.
- ^ L. Woodford (ed.), Un joven cirujano en el ejército de Wellingtons: las cartas de William Dent (Old Woking, 1976), p. 39.
- ↑ a b Porter , 1889 , pág. 336.
- ↑ a b Porter , 1889 , pág. 337.
- ↑ Porter , 1889 , pág. 338.
- ↑ a b c Porter , 1889 , pág. 341.
- ^ "No. 16774" . The London Gazette . 14 de septiembre de 1813. p. 1826.
- ^ "No. 16775" . The London Gazette . 20 de septiembre de 1813. págs. 1853–1854.
- ↑ Porter , 1889 , pág. 342.
- ^ "No. 20939" . The London Gazette . 26 de enero de 1849. p. 244.
- ↑ a b Porter , 1889 , pág. 343.
- ↑ Porter , 1889 , pág. 344.
- ↑ a b Sada y Sada 1995 , p. 73.
- ↑ Porter , 1889 , pág. 345.
- ↑ a b Porter , 1889 , pág. 346.
- ↑ a b Watson , 1997 , p. 80.
- ^ Watson 1997 , p. 80 "presuntamente se produjeron violaciones y asesinatos en la población del pueblo pero nadie sabe el número de víctimas"
- ^ "Donostia-San Sebastián; El penoso arranque de la Edad Contemporánea" . Eusko Media Fundazioa . Consultado el 16 de marzo de 2012 .
- ^ a b "Declaraciones testificales juradas (Testimonios jurados de los sobrevivientes)" (en español). Eusko Media Fundazioa . Consultado el 2 de septiembre de 2009 .
- ^ Sada y Sada 1995 , p. 74.
- ↑ a b Sada , 2010 , p. 98.
- ^ Sada y Sada 1995 , p. 78.
- ^ Sada 2010 , p. 157.
- ^ Sada 2010 , p. 8.
- ↑ Fortescue IX, p.360.
- ^ Fortescue IX, p.359, basado en Jones.
- ^ Omán 1930 , p. 530.
Referencias
- Londres (1866). "Obituario de personas eminentes" . Las noticias ilustradas de Londres . Illustrated London News & Sketch Limited . Consultado el 1 de junio de 2021 .
- Omán, Sir Charles (1902). Una historia de la guerra peninsular . VI .
- Omán, Sir Charles (1930). Una historia de la guerra peninsular . VII .
- Porter, mayor general Whitworth (1889). Historia del Cuerpo de Ingenieros Reales Vol I . Chatham: la institución de ingenieros reales.
- Sada, Javier; Sada, Asier (1995). Historia de San Sebastián (en español). San Sebastián: Editorial Txertoa. ISBN 978-84-7148-429-1.
- Sada, Javier (2010). El Asalto a la Brecha . Andoain: Txertoa. ISBN 978-84-7148-493-2.
- Watson, Bruce (1997). Cuando los soldados renuncian: estudios sobre desintegración militar . Grupo editorial de Greenwood. ISBN 978-0-275-95223-5.
Otras lecturas
- Chandler, David (1979). Diccionario de las Guerras Napoleónicas . Londres: Arms and Armour Press . Consultado el 1 de junio de 2021 .
- Grant, Philip (2019). Un par entre los príncipes: la vida de Thomas Graham, Víctor en Barrosa, héroe de la guerra peninsular . ISBN 9781526745415.
- Fortescue, Hon. John W. (1899). Una historia del ejército británico . Londres: Macmillan . Consultado el 1 de junio de 2021 .
- Glover, Michael (1974). La Guerra de la Independencia 1807-1814 . Pingüino. ISBN 0-14-139041-7.
- Jones, coronel John T. (1827). Historia de los asedios peninsulares .
- Omán, Sir Charles William Chadwick (1902). Una historia de la guerra peninsular . VI . Oxford: Clarendon Press . Consultado el 27 de mayo de 2021 .
- Omán, Sir Charles William Chadwick (1902). Una historia de la guerra peninsular . VII . Oxford: Clarendon Press . Consultado el 27 de mayo de 2021 .
- Smith, Digby (1998). El libro de datos de las guerras napoleónicas . Colina verde. ISBN 1853672769.