Los ataques coordinados de Francia y Holanda contra los Países Bajos españoles en mayo de 1638 obligaron a España a abandonar una ofensiva planificada en Artois . A pesar de luchar en dos frentes simultáneamente, el ejército español de Flandes logró derrotar a los holandeses en Kallo en junio, mientras que Thomas Francis, el príncipe de Carignano y el cuerpo auxiliar imperial al mando de Ottavio Piccolomini levantaron el asedio francés de Saint-Omer en julio. Francia renovó sus ataques en 1639 al sitiar Hesdin con 14.000 hombres al mando de La Meilleraye apoyados por tropas adicionales al mando de Châtillon . El marqués de Feuquieresrecibió la orden de capturar la fortaleza principal de Thionville en el ducado de Luxemburgo . El control de Thionville aseguró el acceso al sur de los Países Bajos españoles y al valle del Mosela , y también permitió a los imperiales apoyar a sus aliados españoles amenazando el flanco francés. [4]
Feuquieres había sitiado Thionville con 12.000 soldados franceses. [2] Una fuerza de ayuda imperial-española comandada por Piccolomini con 5.000 jinetes y 9.000 soldados de infantería [3] llegó temprano en la mañana del 7 de junio para levantar el asedio. Esta fuerza incluía un contingente español dirigido por el barón luxemburgués Jean de Beck , con el tercio de Nápoles y la artillería dirigida por Ernest de Suys.
Por la mañana, los Imperiales atacaron las posiciones opuestas, luego la batalla se detuvo por un tiempo lo que permitió a los franceses alinearse (11:00), mientras Piccolomini enviaba refuerzos al interior de la fortaleza. Los imperiales volvieron al ataque (16.00 horas) y conquistaron el cerro del lado izquierdo a los franceses, donde Piccolomini colocó la artillería. Bajo el fuego de la artillería imperial, la caballería francesa fue cargada por la caballería imperial al mando del marqués Camillo Gonzaga. La caballería francesa fue derrotada y perseguida. La guarnición se lanzó contra el flanco derecho francés.
Los Imperiales envolvieron y derrotaron a la infantería francesa, capturando toda la artillería y numerosos materiales. El ejército francés perdió 6.000 muertos y heridos, así como 3.000 prisioneros, entre ellos Feuquieres, que murió a causa de sus heridas, y el Conde Pas, comandante de la infantería. El victorioso ejército imperial-español solo perdió 1.500 hombres. [3]
Feuquières, herido en la lucha, fue capturado por las fuerzas imperiales y murió en cautiverio. En reconocimiento a su victoria, Piccolomini fue nombrado duque de Amalfi por la Corona española el 28 de junio. [5]
En 1643, el duque de Enghien aprovechó su victoria en Rocroi al avanzar hacia Thionville, que cayó tras una tenaz defensa de la guarnición española.