Las montañas de Santa Cruz , que forman parte de la cordillera de la costa del Pacífico , son una cadena montañosa en el centro y norte de California , Estados Unidos. Forman una cresta en la península de San Francisco , al sur de San Francisco . Separan el Océano Pacífico de la Bahía de San Francisco y el Valle de Santa Clara , y continúan hacia el sur hasta la Costa Central , bordeando la Bahía de Monterey y terminando en el Valle de Salinas . La cordillera pasa por los condados de San Mateo , Santa Clara, Santa Cruz , San Benito y Monterey , con el río Pajaro formando el límite sur.
La parte más al norte de las montañas de Santa Cruz, al norte de Half Moon Bay Road ( SR 92 ), se conoce como Montara Mountain ; la parte media es Sierra Morena, que incluye una cumbre llamada Sierra Morena, [2] y se extiende hacia el sur hasta una brecha en el embalse de Lexington ; al sur de la brecha, la cordillera se conoce como Sierra Azul . [3] [4]
El punto más alto de la cordillera es el pico Loma Prieta , a 11 millas al oeste de Morgan Hill , con una altura de 1154 m (3,786 pies), cerca del cual se encuentra el epicentro del terremoto de Loma Prieta en 1989 . Otros picos importantes incluyen el monte Umunhum a 3486 pies (1063 m), el monte Thayer a 3479 pies (1060 m), el monte Bielawski a 3231 pies (985 m), El Sombroso a 2999 pies (914 m), Eagle Rock a 2488 pies ( 758 m), Black Mountain a 2.800 pies (850 m) y Sierra Morena a 2.417 pies (737 m). La falla de San Andréscorre a lo largo o cerca de la línea de la cresta en todo el rango. El lado este interior de las montañas desciende abruptamente hacia esta línea de falla, especialmente cerca de las ciudades de Woodside y Saratoga .
Para gran parte de la península de San Francisco, la ruta estatal 35 (SR 35) corre a lo largo de la cresta y se conoce como " Skyline Boulevard ", mientras que la Interestatal 280 corre al este de las crestas. Las rutas principales a través de las montañas son (de norte a sur): SR 92 de Half Moon Bay a San Mateo , SR 84 de San Gregorio a Redwood City , SR 9 de Santa Cruz a Saratoga , SR 17 de Santa Cruz a Los Gatos , SR 152 desde Watsonvillea Gilroy , SR 129 de Watsonville a San Juan Bautista , y US Highway 101 de Salinas a Gilroy. Mientras tanto, la SR 1 corre paralela a las montañas desde Daly City hasta Castroville, mientras que la SR 85 corre paralela desde Cupertino a San José .
Hay más de 30 bodegas ubicadas en esta región y las montañas de Santa Cruz han sido un Área Vitivinícola Estadounidense (AVA) legalmente definida desde 1981. Aquí se produce vino desde al menos la década de 1840. El Santa Cruz Mountain AVA emergió como un productor principal de los mejores vinos, como se reconoció en el histórico concurso de vinos Judgment of Paris el 24 de mayo de 1976. [5]
Las montañas de Santa Cruz son en gran parte el resultado del levantamiento por compresión causado por una curva hacia la izquierda de la falla de San Andrés . Las rocas del basamento del Bloque Saliniano están cubiertas por estratos rocosos del Mioceno de la Arenisca Lompico , la Arenisca Vaqueros y la Formación Santa Margarita .