Silas Bent (1768–1827) fue un abogado y jurista estadounidense que se desempeñó como juez de la Corte Suprema de Missouri de 1817 a 1821. Su hijo, Charles Bent , era comerciante de pieles y fue designado como el primer gobernador territorial de Nuevo México. Sus otros hijos William , George y Robert habían estado en negocios con Charles y construyeron Bent's Old Fort y otros puestos de comercio en el suroeste de Estados Unidos .
Silas Bent nació en Rutland, Massachusetts , el 4 de abril de 1768, [nb 1] uno de los doce hijos de Silas Bent (1744–1818) y Mary Carter (1747–1831). Bent era descendiente de John Bent (1596–1672), uno de los fundadores de Sudbury, Massachusetts . [2] Su padre, también llamado Silas, pudo haber estado involucrado en el Boston Tea Party (hay opiniones diferentes) y se convirtió en teniente coronel en la milicia de Massachusetts . [1] [3] [4]
Bent estudió derecho en Wheeling, West Virginia , con Philip Dodridge desde finales de la década de 1780. Al casarse con Martha Kerr, en algún momento antes de 1800, él y su esposa se mudaron a Charleston, West Virginia , donde nacieron tres de sus hijos: Charles , Juliannah (también conocida como Julie Ann) y John.
Bent pasó breves períodos dirigiendo una tienda, sirviendo como jefe de correos del palacio de justicia en el condado de Brooke, Virginia , y como juez en el tribunal de causas comunes. [3] [5] Se mudó con su familia al condado de Washington, Ohio , donde fue nombrado agrimensor adjunto en 1803 a Rufus Putnam , agrimensor general, y donde nació su hija Lucy en 1805. [3] [4] [5 ]
En 1806, Bent se convirtió en topógrafo adjunto principal del Territorio de Luisiana . Se instaló con su familia en St. Louis el 17 de septiembre de ese año. Bent se convirtió en el primer juez presidente del tribunal de causas comunes del distrito de St. Louis el 20 de agosto de 1807; juez presidente de la corte de causas comunes de St. Louis el 9 de noviembre de 1809; y auditor de cuentas públicas. El presidente James Madison lo nombró el 21 de febrero de 1813 como miembro del tribunal de la Corte Suprema de Misuri, cargo que ocupó hasta 1821, cuando Misuri se convirtió en estado. Desde 1821 hasta el año de su muerte, Bent fue secretario en el Tribunal del Condado de St. Louis. [3] [5] [6]
Bent hizo construir una casa de piedra y un molino de agua en 1807 en la orilla del río en Carondelet, St. Louis . [5] [7]