El condado de Brooke es un condado en el norte del Panhandle del estado estadounidense de Virginia Occidental . En el censo de 2020 , la población era de 22,559. [1] Su asiento de condado es Wellsburg . [2] El condado fue creado en 1797 a partir de parte del condado de Ohio [3] y recibió su nombre en honor a Robert Brooke , gobernador de Virginia de 1794 a 1796. [4] El condado de Brooke es parte del área metropolitana de Weirton-Steubenville, WV-OH. Área estadística , que también se incluye en elÁrea estadística combinada de Pittsburgh-New Castle-Weirton, PA-WV-OH . [5]
La Compañía de Ohio de Virginia solicitó al Rey Británico 500,000 acres de tierra en el Valle del Río Ohio en 1747, pero los primeros pobladores de esta área, en lo que más tarde se conocería como el Panhandle del Norte de Virginia Occidental, fueron los hermanos Jonathan, Israel y Friend Cox. Hicieron una " reclamación de tomahawk " de 1200 acres (400 acres por cada hermano) en la desembocadura de Buffalo Creek [6] y se extendía a lo largo del río Ohio . Su primo George Cox hizo una reclamación adyacente unos años más tarde.
En 1788 Charles Prather compró 481 acres al heredero de Friend Cox, John Cox; a finales de ese año, Alexander Wells, anteriormente de Baltimore, Maryland y más tarde de Cross Creek Township, Pensilvania , estableció un puesto comercial (junto con su primo de Baltimore, Richard Owings). En 1791, el Tribunal del Condado de Ohio incorporó la ciudad alrededor del puesto como "Charlestown" (después del nombre de pila de Prather). El 30 de noviembre de 1796, la Asamblea General de Virginia formó el condado de Brooke, a partir de partes del condado de Ohio, y designó a "Charlestown" como sede del condado. Al otro lado de la División Continental de los Apalaches hacia el este en el condado de Jefferson , se había incorporado anteriormente otro Charlestown (ahora se conoce como Charles Town ). Además,charlestón se había establecido en la confluencia de los ríos Elk y Kanawha en 1788.
Al abordar esta confusión, la Asamblea General de Virginia el 28 de diciembre de 1816 cambió el nombre de la sede del condado de Brooke de "Charlestown" a Wellsburg , supuestamente para honrar a Charles Wells , el yerno de Prather. [7] La primera Logia Masónica al oeste de las Montañas Allegheny se estableció en Wellsburg el 4 de marzo de 1799. Estuvo bajo la jurisdicción de la Gran Logia de Pensilvania durante seis años, pero desde el 17 de diciembre de 1817, ha estado bajo la jurisdicción de de la Gran Logia de Virginia y más tarde de Virginia Occidental. [8]
La primera fábrica de vidrio en Wellsburg se construyó en 1813, aprovechando el transporte relativamente fácil por el río Ohio . Cuando se construyó la Carretera Nacional unos cinco años más tarde, su primer cruce del río Ohio fue a través de un ferry más al oeste. En 1818, Alexander Campbell fundó la primera escuela de Virginia al oeste de los Apalaches, que la Asamblea General de Virginia estableció en 1840 como Bethany College .
Durante la Guerra Civil Estadounidense , los funcionarios electos del condado de Brooke ayudaron a fundar el nuevo estado de Virginia Occidental , después de que fracasaran sus esfuerzos por bloquear la secesión en la Convención de Secesión de Virginia de 1861 . Wellsburg recibió una nueva carta en 1866 de la legislatura recién establecida de West Virginia, y Samuel Marks se convirtió en el primer alcalde electo de Wellsburg. [9]