Kieselkalk también se conoce como la piedra caliza silícea helvética . Fue depositado durante la época del Cretácico Inferior . Puede contener hasta un 40% de cristales de cuarzo autigénicos muy finos (1-10 μm), distribuidos uniformemente . La disolución diagenética temprana de las espículas de esponja de ópalo condujo al enriquecimiento de sílice de las aguas intersticiales, que reprecipitaron sílice en los horizontes suprayacentes, formando diminutos cristales de cuarzo en los espacios porosos. [1]
Debido a su alto contenido de sílice, el Kieselkalk es mucho menos susceptible a la karstificación que el Schrattenkalk suprayacente. En el sistema de cuevas Siebenhengste-Hohgant-Höhle en Suiza , grandes galerías, que se desarrollan fácilmente en Schrattenkalk, se convierten en redes de fisuras impenetrables cuando el agua desaparece en Kieselkalk.
Las calizas silíceas pueden ser muy propensas a la Reacción Álcali-Sílice (ASR) [2] y su uso como árido suele ser la causa de la degradación prematura del hormigón y de problemas en la ingeniería civil ( desprendimiento del hormigón , rotura de puentes,...).