Seda de maiz


La seda de maíz es un Stigma maydis común, las fibras débiles, brillantes y parecidas a hilos que crecen como parte de las mazorcas de maíz ( maíz ); el mechón o borla de fibras sedosas que sobresalen de la punta de la mazorca de maíz. La mazorca está encerrada en hojas modificadas llamadas cáscaras . Cada fibra individual es un estilo alargado , adherido a un ovario individual . [1] El término probablemente se originó en algún momento entre 1850 y 1855. [1]

Se forman hasta 1000 óvulos (granos potenciales) por mazorca de maíz, cada uno de los cuales produce una hebra de seda de maíz de su punta que eventualmente emerge del final de la mazorca. La aparición de al menos una hebra de seda de una mazorca de maíz determinada se define como etapa de crecimiento R1, y la aparición de seda en el 50% de las plantas en un campo de maíz se denomina "media seda". La seda se alarga desde los óvulos basales durante los 10 a 14 días previos a la etapa de crecimiento R1; esto se debe a un cambio de forma de las células existentes más que a su replicación. El alargamiento progresa a 1,5 pulgadas por día al principio, pero se ralentiza gradualmente a medida que se acerca a la longitud completa. El alargamiento de una hebra de seda de maíz se detiene poco después de que se captura un grano de polen o debido a la senescencia de la seda 10 días después de su aparición.[2]

Si un óvulo se fertiliza con éxito, la seda del maíz se desprenderá dos o tres días después. De lo contrario, la seda permanecerá adherida indefinidamente y la fertilización seguirá siendo posible (con probabilidades de éxito decrecientes) durante 10 días después de la aparición de la seda. Por esta razón, es posible tomar muestras de mazorcas de maíz en desarrollo de un campo, descascararlas suavemente con un cuchillo afilado y luego sacudirlas para evaluar el progreso de la polinización en función de la cantidad de seda del maíz que se desprende. [3]

La seda de maíz es en parte estigma y en parte estilo , proporcionando una superficie de flor femenina a la que se pueden adherir los granos de polen y definiendo el camino a través del cual debe viajar el polen. [4] El estigma es la punta misma de la seda del maíz, que tiene una mayor cantidad de pelos para ayudar a que el polen se adhiera a ella. [5] La formación de granos en la mazorca requiere la polinización de la seda externa del maíz por el viento o los insectos. Por lo general, se adhieren varios granos de polen, pero solo uno participará con éxito en la fertilización del óvulo para formar un grano de maíz.

Para que el grano de polen, el gametofito masculino , transmita su material genético al óvulo, debe germinar y formar un tubo polínico que se extiende por casi toda la longitud de la hebra de seda del maíz. [3] Por lo general, de esta manera se forman con éxito entre 400 y 600 granos. [2] El tubo polínico se extiende a una velocidad de más de 1 centímetro por hora, lo que requiere solo 24 horas para crear una vía de un pie de largo dentro del espacio intercelular de la seda del maíz a través del cual los espermatozoides (los gametos ) pasan para unirse a la hembra. gametofito dentro del óvulo. El tubo polínico es producido por una sola célula vegetativa.en el grano de polen, que pasa su citoplasma, núcleo y dos espermatozoides al interior del tubo. El tubo se extiende solo en el vértice, en un proceso dependiente de la polimerización de actina, y la dirección en la que progresa el vértice responde a los niveles de AMP cíclico , incluida la ciclación de AMPc por una proteína de señalización del polen (PSiP). [6]


Seda de maíz en una flor de maíz
Seda de maíz en una mazorca de maíz en crecimiento
En su etapa adulta, un gusano de la raíz del maíz occidental busca polen en la seda del maíz. Este insecto puede causar cortes de seda.