Ochotona helanshanensis Zheng, 1987 (encontrado en Wang 1990)
Ochotona pallasi ssp. helanshanensis Zheng, 1987 (encontrado en Wang 1990)
El pika de Helan Shan o pika plateado ( Ochotona argentata ) es una especie de mamífero de la familia de los pika , Ochotonidae . Es endémica de China , donde se encuentra en una pequeña región de las montañas Helan . Está catalogado como " En peligro " en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN a partir de 2016.
Al igual que otras pikas, la pica de Helan Shan tiene un pelaje largo y suave de color marrón grisáceo. Está relacionado con los conejos y las liebres, pero a diferencia de esos animales, las extremidades tienen aproximadamente la misma longitud. Las orejas son pequeñas y redondeadas y las patas están cubiertas de pelo. [2] Crece hasta una longitud de unos 22 cm (9 pulgadas). [1]
El pika de Helan Shan se conoce solo de las montañas Helan en la Región Autónoma de Mongolia Interior de China, que se encuentran entre el semiárido desierto de Ordos y el valle del río Amarillo al este y el desierto de Badain Jaran al oeste. Las zonas altas están revestidas de bosques de coníferas de piceas de dragón ( Picea asperata ) con una capa inferior de abedules ( Betula spp.) y álamos ( Populus spp.). En las laderas abiertas más expuestas, las especies de matorral incluyen la rosa de Manchú ( Rosa xanthina ), Caragana spp., laEl olmo de Gansu ( Ulmus glaucescens ), el carpe avellano ( Ostryopsis davidiana ), el cuerno amarillo ( Xanthoceras sorbifolia ) y el enebro del templo ( Juniperus rigida ). [3] La pika de Helan Shan ocupa afloramientos rocosos entre los árboles y matorrales y se ha encontrado hasta 20 metros (66 pies) de profundidad en las entradas de minas en desuso. [1]
El pika de Helan Shan vive entre rocas y pedregal y tiene su hogar en las profundidades de las grietas entre las piedras. Es un herbívoro y se alimenta de hierba y otra vegetación que recoge en las praderas contiguas a los pedregales. No hiberna y, para ayudar a prever el invierno cuando la comida escasea, hace "montones de heno" de hierba seca y follaje durante el verano y los almacena bajo tierra. [2]
El pika de Helan Shan se conoce solo en un sitio de gran altitud de 3 kilómetros cuadrados (1,2 millas cuadradas) en una sola cadena montañosa en China. Se desconoce el tamaño de su población, pero es probable que esté disminuyendo como resultado de las actividades de tala dentro de su área de distribución, lo que resulta en la pérdida de hábitat. No puede tolerar altas temperaturas y es probable que cualquier calentamiento del clima tenga impactos negativos en la especie. Por estas razones, la UICN en su Lista Roja de Especies Amenazadas cataloga a este animal como "En Peligro". [1]