Sir Basil Malcolm Arthur, quinto baronet (18 de septiembre de 1928 - 1 de mayo de 1985) se desempeñó como presidente de la Cámara de Representantes de Nueva Zelanda de 1984 a 1985. Fue miembro del Partido Laborista .
Arthur nació en Timaru , Nueva Zelanda, y se educó en Timaru Boys' High School . [1] En su juventud fue un gran atleta y compitió en rugby, bádminton y hockey representativos. A los 15 años encontró trabajo en Otago en un barco pesquero y más tarde obtuvo empleo como trabajador de congelación. Cuando cumplió los 18 años, en 1947, se alistó en el ejército y sirvió durante un año como conductor en J Force durante la ocupación de Japón . [2]
Regresó a Nueva Zelanda y encontró trabajo como gerente de hotel y el 5 de enero de 1950 se casó con Elizabeth Rita Wells en Auckland. Poco después se convirtió en empleado del Ministerio de Obras Públicas en Mangakino . Arthur tenía preferencia por la actividad física intensa y no le gustaba el trabajo de oficina. Así, renunció tres años más tarde y trabajó en una serie de puestos de trabajo posteriormente. Mientras trabajaba en un aserradero, Arthur se convirtió en secretario de la sección de Waikato del Sindicato de Trabajadores de Nueva Zelanda. En 1956 fue elegido miembro del ejecutivo nacional de los sindicatos y se desempeñó como presidente de la sucursal de Auckland durante tres años. [2]
Su padre, propietario de un hotel, heredó el título de cuarto baronet en 1941 y Arthur, a su vez, lo heredó a la muerte de su padre en 1949. Sin embargo, deliberadamente hizo poco uso de su título. El título encajaba con dificultad en su estilo de vida como trabajador y lo mantuvo oculto. No fue hasta mediados de la década de 1950, momento en el que trabajaba como colocador de hormigón, que se supo que era baronet. [2]
Con solo 16 años, se unió al Partido Laborista y entregó sus panfletos durante las elecciones de 1946 . En 1957 , Arthur decidió postularse para el parlamento y impugnó sin éxito la nominación laborista para el electorado de Waitomo, perdiendo ante Vic Haines como alcalde de Te Kuiti . En 1960 , Arthur ganó la nominación para representar a los laboristas en el electorado de Hamilton , quedando en segundo lugar. [2]
En 1962, se presentó a dos elecciones parciales por el Partido Laborista: primero, sin éxito, en Waitaki ; luego, con éxito, en Timaru . Al ingresar al parlamento a los 33 años, era el miembro del parlamento más joven del país. Se mostró reacio a ser llamado "Señor", pero el Portavoz en ese momento, Ronald Algie , dijo que negarse a este honorífico sería una falta de respeto a la Reina. [2] En el parlamento se distinguió de sus colegas por apoyar la participación de Nueva Zelanda en la Guerra de Vietnam , a lo que se oponía la mayoría del Partido Laborista. [3]