Sirvió durante muchos años en la Oficina de Pagos de la Marina, al retirarse de la cual en 1830 se dedicó a actividades literarias. [2]
Sus puntos de vista políticos liberales y sus intereses literarios lo pusieron en contacto con Leigh Hunt , el editor de The Examiner . En 1814-1816 había hecho una continuación de la Colección de obras de teatro inglesas de Robert Dodsley , y en 1829 se convirtió en copropietario y editor de la revista Athenaeum , cuya influencia extendió enormemente. En 1846 renunció a la dirección editorial y asumió la del Daily News , pero contribuyó a los artículos del Athenaeum sobre Alexander Pope , Edmund Burke , Junius y otros. Su nieto, Sir Charles Dilke, publicó estos escritos en 1875 bajo el título Papers of a Critic . Gracias a su nieto, Dilke también es reconocido como autor deEl origen y remedio de las dificultades nacionales , publicado anónimamente en 1821, que ejerció una importante influencia enMarx. De Vivo, Giancarlo (2019). "El panfletista de Marx: Charles Wentworth Dilke y su tratado sobre el origen y el remedio de las dificultades nacionales (1821)". Aportes a la Economía Política . 38 : 59–73. doi : 10.1093/cpe/bzz016 .
Alrededor de octubre de 1816, Charles Wentworth Dilke y su amigo Charles Armitage Brown se mudaron a un par de casas adosadas más tarde llamadas Wentworth Place en Hampstead , Londres . El poeta John Keats vivió con Charles Brown alrededor de 1818-1820 y Charles Dilke lo conocía bien. En 1822, Charles Brown se mudó a Italia y vendió su parte de la propiedad a Charles Dilke. Hoy Wentworth Place se conoce como Keats House y es un museo dedicado a John Keats .
Dilke se casó con Maria Walker (1790–1850), hija de un funcionario de la Compañía de las Indias Orientales, el 10 de octubre de 1806. Tuvieron un hijo, (Charles) Wentworth Dilke (1810–1869). Después de su muerte y la de su nuera en 1853, dedicó cada vez más tiempo a la crianza de su nieto y tocayo, el futuro ministro del gabinete y segundo baronet . [3]