Jorge Colebrooke

Sir George Colebrooke, segundo baronet (14 de junio de 1729 - 5 de agosto de 1809), de Gatton en Surrey , fue un banquero mercantil inglés, presidente de la Compañía de las Indias Orientales y miembro del parlamento , que se arruinó a sí mismo debido a especulaciones imprudentes.

Colebrooke nació en 1729 en Chilham , Kent, el tercer hijo de James Colebrooke , un banquero de Londres , y se educó en la Universidad de Leiden .

Después de la muerte de su padre y un hermano mayor, George quedó a cargo exclusivo del banco familiar en Threadneedle Street e invirtió parte de su riqueza en comprar el control del distrito de Arundel en Sussex , donde vivía la familia. Arundel no era un distrito de bolsillo clásico , donde el poder de devolver parlamentarios estaba literalmente ligado a derechos de propiedad que podían comprarse y venderse libremente, sino uno completamente corrupto donde el soborno era una rutina y donde mantener la influencia de las elecciones requería un gasto constante. Sin embargo, Colebrooke mantuvo el control durante veinte años, sentándose él mismo como diputado de Arundel desde 1754 hasta 1774 y durante la mayor parte del período pudiendo elegir también quién ocupaba el otro escaño.[2] Mientras tanto, su hermano, James , había comprado el control de un escaño en otro distrito podrido, Gatton en Surrey , por £ 23,000, y también estaba sentado en el Parlamento.

Ambos hermanos eran al principio Opposition Whigs , pero cambiaron su apoyo al gobierno del duque de Newcastle y fueron recompensados ​​​​en 1759 con la creación de una baronet para James (que tenía hijas pero no un hijo) y un resto especial de la baronet para George. Cuando James murió en 1761, George heredó tanto la baronet, Gatton Park como el señorío de la mansión en Gatton con su control garantizado de uno de los escaños parlamentarios allí. Hizo que Capability Brown ajardinara Gatton Park entre 1762 y 1768.

Sin embargo, lo más valioso fue que el apoyo de Colebrooke a Newcastle aseguró su elegibilidad para lucrativos contratos gubernamentales. Para 1762, tenía dos de estos contratos, uno para enviar dinero a las fuerzas británicas en las colonias americanas y el otro para abastecer a las tropas allí. Pero con la caída del poder de Newcastle ese año, el nuevo gobierno expulsó inmediatamente a Colebrooke de un contrato, y el otro no se renovó cuando expiró en 1765. Aunque se le ofreció una compensación o nuevos contratos sobre la formación del gobierno de Rockingham , prefirió en lugar de aceptar un puesto bien pagado como quirógrafo en el Tribunal de Primera Instancia . A partir de este momento, aunque conservó su escaño en el Parlamento, rara vez estuvo activo allí.

Los intereses comerciales de Colebrooke eran diversos. Especuló con tierras, comprando grandes propiedades en Lanarkshire , y compró plantaciones en Antigua (donde su esposa ya tenía intereses), Granada y Dominica y fue propietario de esclavos; [3] también era miembro de un sindicato para colonizar el valle de Ohio en 1768 y tenía intereses en Nueva Inglaterra . ( Colebrook, New Hampshire se nombra en su honor). Sin embargo, dos intereses en particular lo llevaron a su eventual caída: su participación en la Compañía de las Indias Orientales y sus especulaciones con las materias primas.

Casa de Arnos Grove en 1816.
Casa Gatton en Gatton Park