Era hijo de Sir George Halyburton de Pitcur y sobrino nieto de James Halyburton , tutor de Pitcur. [1] En 1586 su padre concedió las tierras de Thorngreen a James y su futura esposa Margaret, hija de James Scrimgeour de Dudhope . [2] En 1617, como laird de Pitcur, representó a los barones de Forfarshire en la convención de Estados y el Parlamento de Escocia . [3]