Sir James Roberts (1848-1935) fue un industrial y hombre de negocios de Yorkshire. Nació en Lane Ends, cerca de Haworth , Yorkshire, el 30 de septiembre de 1848. [1] [2] Fue uno de los once hijos de un tejedor que se convirtió en arrendatario.
Roberts asistió a la escuela local en Haworth, [1] donde aprendió a leer y escribir. De niño conoció a Charlotte Brontë y escuchó predicar a su padre. Dejó la escuela a los once años para convertirse en un molinero a tiempo parcial en Oxenhope, y dos años más tarde fue aprendiz en la fábrica de William Greenwood allí. A la edad de dieciocho años se convirtió en gerente de la fábrica y en 1873 comenzó su propio negocio como un gran fabricante.
Su hija Alice se fugó con Norman Rutherford, un estudiante de medicina, el 27 de agosto de 1902 y se casó en Escocia. Se convirtió en un héroe de guerra y ganó el DSO en 1917. El 13 de enero de 1919, Rutherford disparó y mató al mayor Miles Seton [3], que estaba viendo a Alice mientras él no estaba. En su juicio, Rutherford fue declarado culpable pero loco y enviado a Broadmoor. [4] Mientras estaba en Broadmoor, escribió Anónimo de la historia de la Gran Guerra de forma anónima. [5]
En 1892, la conocida firma de Sir Titus Salt , Sons and Co entró en liquidación voluntaria y Roberts fue uno de un consorcio de empresarios locales que compró la empresa. En ocho años era el único propietario. El negocio prosperó notablemente bajo su dirección.
Como parte de sus actividades comerciales, Roberts viajó mucho al extranjero. Fue a Rusia muchas veces y aprendió a hablar ruso. Pero sus intereses comerciales sufrieron mucho como resultado de la Revolución. Esto significó una visita a sus banqueros en Londres, donde el funcionario bancario que conoció fue TS Eliot . Se dice que esto hizo referencia a la referencia del poeta en su poema The Waste Land a "un sombrero de seda en un millonario de Bradford". Sin embargo, cuando su familia vendió el negocio (que no prosperó a partir de entonces) en 1920, fue por la suma de £ 2,000,000, una suma notablemente grande en esos días.
También se distinguió la vida pública de Roberts. En 1897 se convirtió en miembro del Consejo del Distrito Urbano de Shipley, West Yorkshire , y finalmente se convirtió en presidente de ese consejo. También fue miembro del Consejo del Condado de West Riding de Yorkshire y juez de paz. En 1909 fue nombrado baronet en los Honores del Cumpleaños del Rey. Fue un entusiasta defensor del libre comercio y fue el primer presidente de la Federación de Libre Comercio de West Riding. Obtuvo una beca de finalización en Bingley Grammar School y la cátedra de ruso en la Universidad de Leeds . También compró Haworth Parsonage, que se abrió a los visitantes en 1928 como el Museo Brontë Parsonage.. Hay una calle Roberts en el centro de Bradford y un parque Roberts en Saltaire .