John Dalberg-Acton, primer barón Acton
John Emerich Edward Dalberg-Acton, primer barón Acton, decimotercer marqués de Groppoli , KCVO , DL (10 de enero de 1834 - 19 de junio de 1902), más conocido como Lord Acton , fue un historiador, político y escritor católico inglés . Era el único hijo de Sir Ferdinand Dalberg-Acton, 7th Baronet , [1] y nieto del almirante napolitano y primer ministro Sir John Acton, 6th Baronet . [2] [3] Entre 1837 y 1869 fue conocido como Sir John Dalberg-Acton, octavo baronet.
Quizás sea mejor conocido por la observación: "El poder tiende a corromper, y el poder absoluto corrompe absolutamente. Los grandes hombres son casi siempre hombres malos...", que hizo en una carta a un obispo anglicano. [4]
El abuelo de John Acton sucedió en la baronet y las propiedades familiares en Shropshire en 1791. Las propiedades habían estado anteriormente en manos de otra rama inglesa de la familia Acton. El abuelo de John Acton era miembro de una línea más joven de la familia que se había trasladado a Francia y, posteriormente, a Italia , pero, tras la extinción de la rama mayor, se convirtió en el patriarca de la familia. [3] [2]
El hijo mayor de su abuelo, Richard, que era su padre, se casó con Marie Louise Pelline, la única hija y heredera de Emmerich Joseph, primer duque de Dalberg , que era un noble francés naturalizado de antiguo linaje alemán que había entrado al servicio francés bajo Napoleón y representó a Luis XVIII en el Congreso de Viena en 1814. Después de la muerte de Sir Richard Acton en 1837, se convirtió en la esposa del segundo conde Granville (1840). [3] [1] Marie Louise Pelline de Dalberg fue heredera de Herrnsheim en Alemania. Se convirtió en la madre de John Dalberg-Acton, que nació en Nápoles . [2] [3]
Fue criado como católico romano y fue educado en el Oscott College , bajo la tutela del futuro cardenal Nicholas Wiseman , hasta 1848. Luego estudió en forma privada en Edimburgo . Se le negó la entrada a la Universidad de Cambridge porque era católico, [3] y posteriormente fue a Munich donde estudió en la Universidad Ludwig Maximilian de Munich y residió en la casa de Johann Joseph Ignaz von Döllinger , el teólogo y precursor de la Iglesia Católica Vieja , con quien se hizo amigo de toda la vida. [5]Döllinger le inspiró un profundo amor por la investigación histórica y una profunda concepción de sus funciones como instrumento crítico en el estudio de la libertad sociopolítica. [5]
Dominaba las principales lenguas extranjeras, y desde muy joven comenzó a coleccionar una magnífica biblioteca histórica, que pretendía utilizar para componer una "Historia de la Libertad". En política, siempre fue un ardiente liberal . [3]
