Robert Welles, octavo barón Willoughby de Eresby y octavo barón Welles (fallecido el 19 de marzo de 1470), era hijo de Richard Welles, séptimo barón Welles y Joan Willoughby, séptima baronesa Willoughby de Eresby . Fue el principal impulsor de un levantamiento contra Eduardo IV en 1470, aunque sus acciones posiblemente fueron orquestadas por Richard Neville, decimosexto conde de Warwick .
Robert Welles era el único hijo de Richard Welles, 7th Baron Welles , y Joan Willoughby , por derecho propio Lady Willoughby, la única hija y heredera de Robert Willoughby, 6th Baron Willoughby de Eresby , por su primera esposa, Elizabeth Montagu, hija de John Montagu, tercer conde de Salisbury . [1] Tenía una única hermana, Joan Welles, novena baronesa Willoughby de Eresby , que se casó con Sir Richard Hastings . [2] [3] [4]
Welles recibió la orden de ser arrestado con su madre el 11 de mayo de 1461. Fue juez de paz de Lincolnshire desde el 4 de febrero de 1467. [5]
En 1470, el descontento con el gobierno de Eduardo IV ya había llevado a una rebelión abierta bajo Robin de Redesdale , lo que resultó en la muerte de varios yorkistas de alto rango . El rey perdonó a los rebeldes, pero continuaban los disturbios en Lincolnshire . El historiador Richard W. Kaeuper argumenta que la promoción de "parvenu yorkistas leales" en el área y la tolerancia del rey de su comportamiento violento y desafío a la ley provocaron que Sir Robert Welles y su padre, Richard Welles, séptimo barón Welles , se resistieran a el régimen. [6]Sir Robert Welles emitió una serie de proclamas por todo Lincolnshire, llamando a los hombres a resistir al Rey que, según él, venía a castigar a la población local por apoyar la rebelión anterior de Robin de Redesdale, en violación del perdón que había otorgado. [7]
En febrero de 1470, Sir Robert Welles atacó Gainsborough Old Hall , la casa de Sir Thomas Burgh , maestro de caballería de Eduardo IV . [8] [9] Algunos historiadores creen que este incidente fue un complot de Richard Neville, decimosexto conde de Warwick , para provocar una reacción de Eduardo IV; sin embargo, otros historiadores la consideran simplemente una "guerra privada". El rey convocó al padre de Sir Robert Welles, Lord Welles , y al tío, Sir Thomas Dymoke , [9] a Londres para dar cuenta de sus acciones. Ambos se refugiaron en la Abadía de Westminster., de donde fueron atraídos por la promesa de un perdón, que se concedió el 3 de marzo de 1470. Para entonces, Sir Robert Welles había declarado abiertamente a favor de Warwick y George, duque de Clarence , y después de perdonar a Lord Welles y Dymoke, el Rey mantuvo ellos bajo restricción mientras marchaba hacia el norte para reprimir personalmente la rebelión de Lincolnshire. [9]
Sir Robert Welles asumió el estilo de 'Capitán de los Comunes de Lincolnshire' y el 4 de marzo de 1470 reunió fuerzas para resistir al Rey. [5] Warwick y Clarence enviaron cartas al Rey alegando que estaban reuniendo ejércitos para apoyarlo, con la esperanza de usar a Sir Robert Welles para atraer a Edward a una trampa al traer sus propios ejércitos cuando el Rey persiguió a Welles. Welles retiró sus fuerzas, pero se negó a deponer las armas, por lo que el rey hizo ejecutar a Lord Welles y Dymoke en Queen's Cross en Stamford el 12 de marzo de 1470. Sir Robert Welles dio batalla en Empingham en Losecoat Field y fue completamente derrotado. [5]Fue capturado, junto con documentos que prueban la complicidad de Warwick y Clarence, quienes se vieron obligados a huir del país. [7] Welles confesó su traición, nombrando a Warwick y Clarence como los "socios y principales provocadores" de la rebelión, y fue decapitado el 19 de marzo de 1470 en Doncaster . El 25 de abril de 1470, el rey ordenó la incautación de sus tierras. [5]