Sir Stanley Matthews , CBE (1 de febrero de 1915 - 23 de febrero de 2000) fue un futbolista inglés que jugaba como lateral derecho . A menudo considerado como uno de los mejores jugadores del juego británico, es el único jugador que ha sido nombrado caballero mientras aún jugaba al fútbol, además de ser el primer ganador tanto del Futbolista Europeo del Año como del Futbolista de la Asociación de Escritores de Fútbol de los premios del Año . Sus apodos incluían "El mago del regate" y "El mago". [5]
Matthews se mantuvo lo suficientemente en forma para jugar al más alto nivel hasta los 50 años. También fue el jugador de mayor edad en jugar en la máxima división de fútbol de Inglaterra (50 años y 5 días) y el jugador de mayor edad en representar al país (42 años y 104 días). Fue miembro inaugural del Salón de la Fama del Fútbol Inglés en 2002 para honrar su contribución al juego inglés. [6]
Matthews pasó 19 años en Stoke City , jugando para los Potters de 1932 a 1947, y nuevamente de 1961 a 1965. Ayudó al Stoke a ganar el título de Segunda División en 1932–33 y 1962–63 . Entre sus dos etapas en el Stoke estuvo 14 años en el Blackpool , donde, tras quedar en el bando perdedor de las finales de la Copa FA de 1948 y 1951 , ayudó al Blackpool a ganar la copa con una formidable actuación personal en la " Final de Matthews " de 1953. En 1956, fue nombrado ganador del Balón de Oro inaugural , un premio otorgado al mejor futbolista europeo cada año. Entre 1934 y 1957, jugó 54 partidos conInglaterra , jugando en la Copa Mundial de la FIFA en 1950 y 1954 , y ganando nueve títulos del Campeonato Británico de Casa .
Después de un período sin éxito como gerente general de Port Vale entre 1965 y 1968, viajó por todo el mundo, entrenando a aficionados entusiastas. La más notable de sus experiencias como entrenador se produjo en 1975 en Sudáfrica, donde, a pesar de las duras leyes del apartheid de la época, estableció un equipo de negros en Soweto conocido como "Stan's Men".
Stanley Matthews nació el 1 de febrero de 1915 en una casa adosada en Seymour Street, Hanley , Stoke-on-Trent , Staffordshire . Fue el tercero de los cuatro hijos de Jack Matthews, [7] un boxeador local conocido como el "Peluquero Peleador de Hanley". En el verano de 1921, Jack Matthews llevó a Stanley, de seis años, al Victoria Ground , sede del club local Stoke City , para una carrera abierta para niños menores de 14 años, con una salida escalonada según la edad. Su padre hizo una apuesta a que su hijo ganaría, y lo hizo. [8] Matthews asistió a la Wellington Road School de Hanley y más tarde se describió a sí mismo como "en muchos aspectos, un alumno modelo". [9]También dijo que los juegos de patadas que jugaban los niños ayudaron a mejorar su regate y prepararon a los niños para la vida futura al darles "un enfoque, un propósito, disciplina y, en muchos aspectos, un escape". [10] En casa, también pasó "incontables horas" practicando driblar alrededor de las sillas de cocina que colocó en su patio trasero. [10]
Aunque más tarde se asociaría indeleblemente con Stoke City, Matthews creció apoyando a los rivales locales de ese club, Port Vale . [9] Su padre quería que siguiera sus pasos y se convirtiera en boxeador, pero Stanley decidió a la edad de 13 años que quería ser futbolista. [9] Después de una rigurosa sesión de entrenamiento que hizo vomitar a Matthews, su madre, Elizabeth, se mantuvo firme e hizo que Jack se diera cuenta de que su hijo, que tenía un año más en la escuela, debía seguir su pasión por el fútbol. [11] Su padre admitió que si lo elegían para los colegiales de Inglaterra , entonces podría continuar su carrera futbolística; por esta época, su maestro de fútbol americano escolar eligió a Matthews como un exterior derecho, en lugar de como su posición preferida en ese momento de la mitad central . [12] Matthews jugó para England Schoolboys contra Gales en 1929, frente a unos 20.000 espectadores en Dean Court , Bournemouth . [13]