William Armstrong, primer barón Armstrong
William George Armstrong, primer barón Armstrong , CB Kt FRS (26 de noviembre de 1810 - 27 de diciembre de 1900) fue un ingeniero e industrial inglés que fundó la empresa de fabricación Armstrong Whitworth en Tyneside . También fue un eminente científico, inventor y filántropo. En colaboración con el arquitecto Richard Norman Shaw , construyó Cragside en Northumberland, la primera casa del mundo iluminada con energía hidroeléctrica. Se le considera el inventor de la artillería moderna.
Armstrong fue nombrado caballero en 1859 después de entregar las patentes de sus armas al gobierno. En 1887, en el año del jubileo de oro de la reina Victoria , fue elevado a la nobleza como barón Armstrong de Cragside.
Armstrong nació en Newcastle upon Tyne en 9 Pleasant Row, Shieldfield , aproximadamente a una milla del centro de la ciudad. Aunque la casa en la que nació ya no existe, una lápida de granito inscrita marca el sitio donde estuvo. [1] En ese momento, el área, junto al Pandon Dene , era rural. Su padre, también llamado William , era un comerciante de maíz en el muelle de Newcastle, que ascendió en las filas de la sociedad de Newcastle para convertirse en alcalde de la ciudad en 1850. Una hermana mayor, Anne, nacida en 1802, [2] recibió su nombre de su madre, la hija de Addison Potter. [3]
Armstrong fue educado en la Royal Grammar School, Newcastle upon Tyne , hasta los dieciséis años, cuando fue enviado a la Bishop Auckland Grammar School . Mientras estuvo allí, a menudo visitaba las obras de ingeniería cercanas de William Ramshaw. Durante sus visitas conoció a su futura esposa, la hija de Ramshaw, Margaret, seis años mayor que él. [2]
El padre de Armstrong estaba decidido a seguir una carrera en derecho, [4] por lo que fue enviado a Armorer Donkin , un abogado amigo de su padre. Pasó cinco años en Londres estudiando leyes y regresó a Newcastle en 1833. En 1835 se convirtió en socio del negocio de Donkin y la firma se convirtió en Donkin, Stable and Armstrong. Armstrong se casó con Margaret Ramshaw en 1835 y construyeron una casa en Jesmond Dene , en el extremo este de Newcastle. [2] Armstrong trabajó durante once años como abogado, pero durante su tiempo libre mostró gran interés en la ingeniería desarrollando la " Máquina Hidroeléctrica Armstrong " entre 1840 y 1842. [2] [5]
Armstrong era un pescador muy entusiasta y, mientras pescaba en el río Dee en Dentdale , en los Peninos , vio una rueda hidráulica en acción que suministraba energía a una cantera de mármol . Armstrong se dio cuenta de que gran parte de la energía disponible se estaba desperdiciando. Cuando regresó a Newcastle, diseñó un motor rotativo impulsado por agua, y este fue construido en las obras de High Bridge de su amigo Henry Watson. Desafortunadamente, se mostró poco interés en el motor. Posteriormente, Armstrong desarrolló un motor de pistón en lugar de uno rotativo y decidió que podría ser adecuado para impulsar una grúa hidráulica . En 1846 su trabajo como científico aficionado fue reconocido cuando fue elegido miembro de laReal Sociedad . [6]
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