La competencia asimétrica por tamaño se refiere a situaciones en las que los individuos más grandes explotan cantidades desproporcionadamente mayores de recursos cuando compiten con individuos más pequeños. [1] Este tipo de competencia es común entre plantas [2] pero también existe entre animales . [3] La competencia asimétrica por tamaño generalmente resulta de grandes individuos que monopolizan el recurso por "preferencia". es decir, explotar el recurso antes de que los individuos más pequeños puedan obtenerlo. [1] La competencia asimétrica por tamaño tiene efectos importantes en la estructura y la diversidad de la población dentro de las comunidades ecológicas.. [4] [5] [6] [7]
Definición de asimetría de tamaño
La competencia por los recursos puede variar desde una simétrica completa (todos los individuos reciben la misma cantidad de recursos, independientemente de su tamaño, conocida también como competencia scramble ) hasta una simétrica perfecta de tamaño (todos los individuos explotan la misma cantidad de recurso por unidad de biomasa) hasta un tamaño absolutamente asimétrico ( los individuos más grandes explotan todos los recursos disponibles). El grado de asimetría de tamaño se puede describir mediante el parámetro θ en la siguiente ecuación que se centra en la partición del recurso r entre n individuos de tamaño Bj. [1] [8]
ri se refiere a la cantidad de recurso consumido por el individuo i en la vecindad de j. Cuando θ = 1, la competencia es perfectamente simétrica en tamaño, por ejemplo, si un individuo grande es el doble del tamaño de su competidor más pequeño, el individuo grande adquirirá el doble de ese recurso (es decir, ambos individuos explotarán la misma cantidad de recurso por unidad de biomasa ). Cuando θ> 1 competencia es de tamaño asimétrico, por ejemplo, si un individuo grande es el doble del tamaño de su competidor más pequeño y θ = 2, el individuo grande adquirirá cuatro veces la cantidad de ese recurso (es decir, el individuo grande explotará el doble de la cantidad de recurso por unidad de biomasa). A medida que aumenta θ, la competencia se vuelve más asimétrica en cuanto al tamaño y las plantas más grandes obtienen mayores cantidades de recursos por unidad de biomasa en comparación con las plantas más pequeñas.
Diferencias en la asimetría de tamaño entre los recursos en las comunidades de plantas
La competencia entre plantas por la luz es asimétrica en tamaño debido a la direccionalidad de su suministro. [2] Las hojas más altas dan sombra a las hojas inferiores, pero no al revés. La competencia por los nutrientes parece ser relativamente simétrica en tamaño, [9] aunque se ha planteado la hipótesis de que una distribución irregular de nutrientes en el suelo puede conducir a una asimetría de tamaño en la competencia entre raíces. [1] [10] No se sabe nada sobre la asimetría de tamaño de la competencia por el agua . [1]
Implicación para las comunidades vegetales
Se ha demostrado que varios procesos y patrones ecológicos se ven afectados por el grado de asimetría de tamaño, por ejemplo , sucesión , [11] distribución de la biomasa , [2] [12] respuesta al pastoreo , [7] crecimiento de la población , [8] funcionamiento del ecosistema , [13 ] coexistencia [14] y riqueza de especies . [4] [5] [6] [7] Una gran cantidad de evidencia muestra que la pérdida de especies después del enriquecimiento de nutrientes ( eutrofización ) está relacionada con la competencia ligera (5, 15, 16). [5] [15] [16] Sin embargo, todavía existe un debate sobre si este fenómeno está relacionado con la asimetría de tamaño de la competencia ligera [5] [6] o con otros factores. [17]
Supuestos contrastantes acerca de la asimetría de tamaño caracterizan las dos teorías principales y en competencia en ecología vegetal, [6] la teoría R * y la teoría de la RSE . La teoría R * asume que la competencia es de tamaño simétrico y, por lo tanto, predice que la capacidad competitiva en la naturaleza resulta de la capacidad de soportar un bajo nivel de recursos (conocida como la regla R * ). [18] En contraste, la teoría de la RSE asume que la competencia es asimétrica en tamaño y, por lo tanto, predice que la capacidad competitiva en la naturaleza resulta de la capacidad de crecer rápidamente y alcanzar un tamaño grande. [19]
La competencia asimétrica de tamaño afecta también a varios procesos evolutivos en relación con la selección de rasgos. La evolución de la altura de la planta se ve muy afectada por la competencia de luz asimétrica. [20] [21] La teoría predice que solo bajo una competencia ligera asimétrica, las plantas crecerán hacia arriba e invertirán en la producción de madera a expensas de la inversión en hojas o en órganos reproductores ( flores y frutos ). [20] [21] De acuerdo con esto, hay evidencia de que la altura de las plantas aumenta a medida que aumenta la disponibilidad de agua, [22] presumiblemente debido al aumento en la importancia relativa de la competencia asimétrica por la luz. De manera similar, invertir en el tamaño de las semillas a expensas de su número puede ser una competencia de recursos asimétrica por debajo del tamaño más eficaz, ya que las semillas más grandes tienden a producir plántulas más grandes que son mejores competidores. [23] La competencia asimétrica de tamaño puede explotarse en el manejo de comunidades de plantas, como la supresión de malezas en los campos de cultivo . [23] Las malezas son un problema mayor para los agricultores en ambientes secos que en ambientes húmedos, en gran parte porque los cultivos pueden suprimir las malezas de manera mucho más efectiva la competencia asimétrica por debajo del tamaño por la luz que bajo una competencia más simétrica por tamaño debajo del suelo.
Ver también
- competición (biología)
- Competencia asimétrica
- recurso (biología)
- Partición de recursos
- ecología vegetal
- Jacob Weiner
Referencias
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