Las convenciones de búsqueda de golpes son ofertas artificiales codificadas que se utilizan en el puente del contrato del juego de cartas . Pujar y hacer un pequeño slam (12 trucos) o un grand slam (13 trucos) produce altas bonificaciones que van desde 500 a 1500 puntos. Sin embargo, el riesgo también es alto ya que no cumplir con el contrato de slam también significa no anotar los puntos de bonificación para un juego (300-500). Las convenciones se han diseñado para maximizar la oportunidad de éxito y minimizar el riesgo de fracaso.
Los sistemas de licitación puente por contrato son principalmente "naturales" (la mayoría de las licitaciones tienen un significado obvio) o "artificiales" (muchas licitaciones tienen un significado no relacionado con la denominación mencionada). Sin embargo, incluso los sistemas naturales como Acol encuentran ocasionalmente la necesidad de recurrir a medios artificiales llamados convenciones . Un tipo muy común de oferta convencional es el tipo de búsqueda de slam que se utiliza en situaciones en las que parece posible un pequeño slam o un grand slam, pero se necesita más información antes de poder determinar el contrato óptimo .
Para realizar un pequeño slam (grand slam), la fuerza y la forma combinadas de las dos manos deben ser suficientes para realizar 12 (13) bazas y los oponentes no deben poder cobrar dos (una) bazas antes de que el declarante las haya preparado. 12 (13) trucos. Se considera ampliamente (por ejemplo, Klinger 1994 y Root 1998) que 33 puntos de carta altason necesarios para hacer un pequeño slam sin triunfos, y 37 puntos de cartas altas para un Grand Slam NT. Sin embargo, los slams en un palo se pueden hacer con menos puntos de carta alta si las dos manos encajan bien, por ejemplo, no tienen "valores desperdiciados", tienen un doble ajuste (8+ cartas tanto en el palo de triunfo como en el palo lateral), tienen "valores primarios" (ases y reyes) en lugar de "secundarios" (jotas y reinas), o son bien formados (con palos largos y vacíos o singletons). Se han diseñado convenciones de búsqueda de golpes para establecer si existen estas condiciones.
Hay pros y contras en cada convención y ninguno es adecuado en todas las circunstancias; algunos se utilizan mejor cuando es probable un contrato de Trump y otros cuando se busca un contrato de triunfo. Ciertos grupos de convenciones de búsqueda de slam se pueden usar en combinación, mientras que otros son mutuamente excluyentes. La elección de convenciones y su aplicación a manos particulares es una parte básica de la habilidad de bridge.
En su forma original, Blackwood es una subasta artificial de cuatro sin triunfo (4NT) que le pide al compañero que revele el número de ases en su mano. Sin ases o sin cuatro, el compañero responde 5 ♣ ; con uno, dos o tres ases, 5 ♦ , 5 ♥ o 5 ♠ , respectivamente.
En una forma más moderna, conocida como Roman Key Card Blackwood (RKCB), la oferta de 4NT le pide al socio que revele la cantidad de tarjetas clave que tiene donde las cinco tarjetas clave son los cuatro ases y el rey de triunfos. Las respuestas son escalonadas: 5 ♣ para 0 o 3 cartas clave, 5 ♦ para 1 o 4, 5 ♥ para 2 sin la reina de triunfo, 5 ♠ para 2 con la reina de triunfo. Algunos prefieren invertir el significado de las dos primeras respuestas y las variantes se denominan abreviadamente RKCB 3014 y RKCB 1430 respectivamente. Se utilizan varios métodos para continuar con las ofertas de pedir rey y pedir reina.