Mano de obra esclava en las instalaciones militares de los Estados Unidos 1799–1863
El trabajo esclavizado en las instalaciones militares de los Estados Unidos era algo común en la primera mitad del siglo XIX, ya que las agencias y departamentos del gobierno federal estaban profundamente involucrados en el uso de negros esclavizados. [1] De hecho, el ejército de los Estados Unidos fue el mayor empleador federal de esclavos alquilados o arrendados durante el período anterior a la guerra. [2] [3] En 1816, un visitante del Washington Navy Yard escribió que el maestro herrero, Benjamin King, estimó el gasto diario de un esclavo en veintisiete centavos y notó lo lucrativo que se había vuelto el negocio. Según King, la Marina pagaba ochenta centavos por día a los trabajadores negros, mientras que a los herreros blancos se les pagaba $ 1,81 por día. [4]Más al sur, el 27 de abril de 1830 en Gosport (Norfolk) Navy Yard, el ingeniero civil Loammni Baldwin, transmitió un informe detallado que mostraba la "gran economía de emplear esclavos" en el nuevo dique seco. Baldwin, al comparar el costo promedio de los albañiles blancos libres con los martillos negros esclavizados, elogió el ahorro obtenido al hacer que los negros realicen el trabajo a 72 centavos por día en comparación con los albañiles blancos que pagan 2,00 por día. [5] La visitante y autora inglesa Lady Emmeline Stuart Wortley , escribiendo a fines de la década de 1840, marcó el predominio del trabajo esclavo en el Washington Navy Yard: "Vimos un espectáculo más triste después de eso, una gran cantidad de esclavos, que parecían estar forjando sus propias cadenas, pero estaban haciendo cadenas, anclas, etc., para la Armada de los Estados Unidos". [6]
George Teamoh (1818 hasta después de 1887), un ex trabajador esclavizado, calafateador de barcos y carpintero, trabajó duro en Norfolk Navy Yard y Fort Monroe en las décadas de 1830 y 1840. [7]
Teamoh escribió más tarde sobre sus años de trabajo no correspondido en astilleros y fuertes federales: "El gobierno ha patrocinado y alentado la esclavitud en mayor medida de lo que la gran mayoría del país se ha dado cuenta. Tenía a su servicio cientos, si no miles. de esclavos empleados en obras gubernamentales". [8]
Hoy en día, la historia del alquiler de esclavos por parte del gobierno de los Estados Unidos en instalaciones federales todavía atrae "menos análisis académico que otros aspectos de la esclavitud". [9] De hecho, los historiadores han centrado principalmente su investigación en la economía de plantación intensiva en mano de obra del Sur. [10] Sin embargo, en los años formativos del siglo XIX, el uso federal de mano de obra esclava fue a menudo objeto de atención, discusión y comentarios públicos, y tanto los esclavistas como los críticos expresaron opiniones firmes. Estudios recientes han confirmado que los negros, tanto esclavizados como libres, constituían una fuente importante y vital de mano de obra para las instalaciones militares. [11] [12] [13] [14]
![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/d/da/$_10_reward_for_runaway_slave_"SMART"_by_Geo_Willis_Navy_Agent_Pensacola_Gazette_22_Aug_1840_p_3.jpg/440px-$_10_reward_for_runaway_slave_"SMART"_by_Geo_Willis_Navy_Agent_Pensacola_Gazette_22_Aug_1840_p_3.jpg)
![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/2/23/Letter_Jesse_Wilkinson_to_Sec_Nav_George_Bancroft_6_Dec_1845_re_composition_of_the_shipyard_ordinary_"majority_are_slaves".jpg/440px-Letter_Jesse_Wilkinson_to_Sec_Nav_George_Bancroft_6_Dec_1845_re_composition_of_the_shipyard_ordinary_"majority_are_slaves".jpg)
