Poder esclavo
El poder de los esclavos o eslavocracia era el poder político percibido en el gobierno federal de los Estados Unidos en poder de los propietarios de esclavos durante las décadas de 1840 y 1850, antes de la Guerra Civil . Los activistas contra la esclavitud, dirigidos por Frederick Douglass , [1] durante este período se quejaron amargamente de lo que veían como una influencia desproporcionada y corrupta ejercida por los sureños ricos. El argumento era que este pequeño grupo de ricos propietarios de esclavos había tomado el control político de sus propios estados y estaban tratando de apoderarse del gobierno federal de manera ilegítima para expandir y proteger la esclavitud . Posteriormente, el argumento fue ampliamente utilizado por el Partido Republicano. que se formó en 1854-1855 para oponerse a la expansión de la esclavitud.
El principal problema expresado por el término poder esclavista era la desconfianza en el poder político de la clase esclavista. Muchos que no eran abolicionistas compartían esa desconfianza ; aquellos que estaban motivados más por una posible amenaza al equilibrio político o la imposibilidad de competir con el trabajo esclavo no asalariado, que por la preocupación por el trato a los esclavos. Aquellos que diferían en muchos otros temas (como odiar o agradar a los negros, denunciar la esclavitud como un pecado o prometer garantizar su protección en el sur profundo ) podrían unirse para atacar a la esclavocracia . [2] El "suelo libre"element enfatizó que los ricos propietarios de esclavos se mudarían a un nuevo territorio, usarían su dinero en efectivo para comprar todas las buenas tierras y luego usarían a sus esclavos para trabajar las tierras, dejando pocas oportunidades para los agricultores libres. En 1854, el Partido Suelo Libre se había fusionado en gran medida con el nuevo Partido Republicano . [3]
El término fue popularizado por escritores antiesclavistas como Frederick Douglass , John Gorham Palfrey , Josiah Quincy III , Horace Bushnell , James Shepherd Pike y Horace Greeley . Los políticos que enfatizaron el tema incluyeron a John Quincy Adams , Henry Wilson y William Pitt Fessenden . Abraham Lincoln usó el concepto después de 1854 pero no el término. Demostraron, a través de una combinación de argumentos emotivos y datos estadísticos sólidos, que el Sur había tenido durante mucho tiempo un nivel desproporcionado de poder en Estados Unidos. Historiador Allan Nevinssostiene que "casi todos los grupos ... sustituyeron constantemente la razón por la emoción ... El miedo alimentaba el odio y el odio alimentaba el miedo". [4]
La existencia de un Poder Esclavo fue descartada por los sureños en ese momento, y rechazada como falsa por muchos historiadores de las décadas de 1920 y 1930, quienes enfatizaron las divisiones internas en el Sur antes de 1850. [5] La idea de que existía el Poder Esclavo ha existido en parte. volvió a manos de los historiadores neoabolicionistas desde 1970, y no hay duda de que fue un factor poderoso en el sistema de creencias anti-esclavitud del Norte. Era una retórica estándar para todas las facciones del Partido Republicano. [6]
Ese fue el momento en que la esclavitud lo dominaba todo. Apenas había un cónsul estadounidense o un agente político en cualquier parte del mundo, o en cualquier isla de los mares, que no fuera partidario del poder esclavista. Vi a una gran parte de estos representantes nacionales en mi circunnavegación del mundo, y fue imposible encontrar en ninguna oficina sobre la que ondeara la bandera estadounidense un periódico que no favoreciera los intereses de la esclavitud. Sin copia del New York Tribune o Evening Postfue tolerado bajo un techo oficial estadounidense. Cada embajada y consulado, en todo el mundo, fue un centro de influencias a favor de la esclavitud y contra la libertad. Debemos tener esto en cuenta cuando culpamos a las naciones extranjeras por no aceptar de inmediato a Estados Unidos como una potencia antiesclavista, empeñada en la destrucción de la esclavitud, tan pronto como estalló nuestra guerra civil. Durante veinte años, los comerciantes, capitanes de barcos o viajeros extranjeros habían visto en los funcionarios estadounidenses sólo a partidarios entrenados y devotos del poder esclavista, y las únicas evidencias de la opinión pública en casa que se encuentran en esos asientos oficiales, a los que tanto se recurre y se acredita, eran todos del mismo carácter. [7]
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