Una nave durmiente es un tipo hipotético de nave espacial tripulada en la que la mayoría o la totalidad de la tripulación pasa el viaje en alguna forma de hibernación o animación suspendida . La única tecnología conocida que permite la animación suspendida a largo plazo de los seres humanos es la congelación de embriones humanos en etapa temprana mediante la criopreservación de embriones , que está detrás del concepto de colonización del espacio embrionario .
El papel más común de las naves durmientes en la ficción es el de los viajes interestelares o intergalácticos , generalmente a una velocidad inferior a la de la luz . Los tiempos de viaje para tales viajes podrían llegar a cientos o miles de años, haciendo que alguna forma de extensión de la vida , como la animación suspendida, sea necesaria para que la tripulación original viva para ver su destino. También se requiere animación suspendida en los barcos que no se pueden utilizar como naves de generación .
Congelar a los astronautas probablemente implicaría una vitrificación de todo el cuerpo y, muy probablemente, se congelaría a 145 kelvin para reducir el riesgo de fractura. [1] [se necesita una mejor fuente ]
La animación suspendida también puede ser útil para reducir el consumo de recursos del sistema de soporte vital por parte de los miembros de la tripulación que no son necesarios durante el viaje, o por un autor como dispositivo de trama , y por esta razón, los barcos durmientes a veces también aparecen en el contexto. de viajes puramente interplanetarios .
Hay numerosos ejemplos de barcos durmientes en la literatura y el cine de ciencia ficción. Algunos de los ejemplos más conocidos son: