Sueño de ondas lentas
El sueño de ondas lentas ( SWS ), a menudo denominado sueño profundo , consiste en la etapa tres del sueño sin movimientos oculares rápidos . [2] Inicialmente, SWS constaba tanto de la Etapa 3, que tiene una actividad de onda delta del 20 al 50 por ciento , como de la Etapa 4, que tiene más del 50 por ciento de actividad de onda delta. [3] : 291
Este período de sueño se denomina sueño de ondas lentas porque la actividad del EEG está sincronizada y se caracteriza por ondas lentas con un rango de frecuencia de 0,5 a 4,5 Hz , una potencia de amplitud relativamente alta con una amplitud de pico a pico superior a 75 µV. La primera sección de la onda significa un "estado deprimido", una fase de inhibición o hiperpolarización en la que las neuronas del neocórtex están en silencio. Este es el período en el que las neuronas neocorticales pueden descansar. La segunda sección de la onda significa un "estado activo", una fase de excitación o despolarización en la que las neuronas se disparan brevemente a un ritmo elevado. Las principales características del sueño de ondas lentas que contrastan con el sueño REM son el tono muscular moderado ., movimiento ocular lento o ausente , y falta de actividad genital. [3] : 291, 293
El sueño de ondas lentas se considera importante para la consolidación de la memoria . [4] Esto a veces se denomina "procesamiento de la memoria dependiente del sueño". [5] Se han observado problemas de consolidación de la memoria en personas con insomnio primario, que por lo tanto no se desempeñan tan bien como las personas sanas en las tareas de memoria después de un período de sueño. [6] [7] Además, el sueño de ondas lentas mejora la memoria declarativa (que incluye la memoria semántica y episódica). Se ha planteado la hipótesis de un modelo central de que el almacenamiento de la memoria a largo plazo se ve facilitado por una interacción entre las redes hipocampal y neocortical. [6]En varios estudios, después de que los sujetos habían recibido entrenamiento para aprender una tarea de memoria declarativa, la densidad de los husos de sueño humanos presentes fue significativamente más alta que las señales observadas durante las tareas de control, que implicaban una estimulación visual similar y tareas cognitivamente exigentes pero que no requerían aprendiendo. [8] [9] Esto se asocia con las oscilaciones de onda que ocurren espontáneamente y que explican los registros intracelulares de las neuronas talámicas y corticales. [10]
Específicamente, SWS presenta un papel en la memoria declarativa espacial . La reactivación del hipocampo durante SWS se detecta después de la tarea de aprendizaje espacial. [11] Además, se puede observar una correlación entre la amplitud de la actividad del hipocampo durante SWS y la mejora en el rendimiento de la memoria espacial , como la recuperación de rutas, al día siguiente. [12]
Se llevó a cabo un experimento de reactivación de la memoria durante SWS utilizando el olor como señal, dado que no perturba el sueño en curso, sobre una tarea de aprendizaje previa y sesiones de sueño. La región del hipocampo se activó en respuesta a la reexposición al olor durante SWS. Esta etapa del sueño tiene un papel exclusivo como clave de contexto que reactiva los recuerdos y favorece su consolidación. [11] Otro estudio demostró que cuando los sujetos escuchaban sonidos asociados con imágenes-ubicaciones mostradas anteriormente, la reactivación de las representaciones de memoria individuales fue significativamente mayor durante SWS (en comparación con otras etapas del sueño). [13]
Las representaciones afectivas generalmente se recuerdan mejor durante el sueño en comparación con las neutrales. Las emociones con prominencia negativa presentadas como una señal durante SWS muestran una mejor reactivación y, por lo tanto, una mayor consolidación en comparación con los recuerdos neutrales. Lo primero fue predicho por los husos del sueño sobre SWS, que discrimina los procesos de memoria durante el sueño y facilita la consolidación de la memoria emocional. [13]
