Antes y después del "Tour From Hell" para promocionar el álbum de Richard y Linda Thompson Shoot Out the Lights , Richard realizó shows en solitario en los Estados Unidos en 1982. Tres de estos programas fueron grabados para transmisiones de radio. Cuando Thompson dejó la disquera Hannibal Records en 1984, el lanzamiento de un álbum recopilado de las grabaciones en vivo de 1982 se negoció como parte de la separación amistosa.
Thompson no estaba contento con la calidad de las grabaciones y las actuaciones y más tarde convenció a Hannibal de que eliminara Small Town Romance de su catálogo. Pero la demanda continuó y, ante las versiones piratas y los altos precios que se pagaban por las copias de segunda mano, el álbum fue relanzado, con el consentimiento de Thompson, en 1997.
El álbum podría describirse como "con verrugas y todo". La voz de Thompson a veces es inestable, especialmente en canciones cantadas anteriormente por Linda Thompson , pero durante muchos años este fue el único registro legítimo disponible de Richard Thompson tocando un espectáculo acústico en solitario, una presentación en vivo que ha presentado cada vez más y que ahora constituye el la mayoría de sus actuaciones en vivo.
La foto de portada del álbum muestra a Thompson mirando por la ventana de un hotel, mientras sostiene una guitarra acústica hecha para él por el luthier estadounidense Danny Ferrington. Esta guitarra aparece en la foto de portada del lanzamiento anterior Hand of Kindness de Thompson .
El lanzamiento del disco compacto de 1986 del álbum, luego eliminado pero posteriormente reeditado en 1997, incluyó tres pistas adicionales.