Lestes virens es una especie de caballito del diablo de la familia Lestidae , las alas abiertas. Se le conoce comúnmente como el pequeño ala abierta o el pequeño ala abierta esmeralda . Es nativo de gran parte de Europa y Asia occidental y central. [1]
Hay dos subespecies. La subespecie L. v. virens se encuentra en el sur del área de distribución en España, el sur de Francia, Cerdeña y el norte de África. L. v. vestalis se encuentra en el norte de Francia, Italia y en toda Europa central. No se encuentra en el norte de Europa ni en el Reino Unido. Es un caballito del diablo de aguas tranquilas y se encuentra en lagos, estanques, acequias y ciénagas con abundante vegetación.
L. virens se parece mucho a los otros miembros del género Lestes . Tiene un cuerpo de color verde metalizado y en reposo mantiene sus alas separadas de su cuerpo. L. virens es más pequeña que L. sponsa . Tiene un pterostigma de color marrón pálido bordeado lateralmente de blanco y sus apéndices anales son de color pálido a amarillento. Tanto L. sponsa como L. dryas tienen apéndices anales negros.
En L. v. virens, la línea amarilla que corre a lo largo de la sutura humeral está intacta y casi llega a la base del ala anterior, mientras que en L. v. vestalis la línea amarilla está reducida y rota y no llega al ala anterior. L. v. virens se encuentra en el sur de su rango y L. v. vestalis se encuentra en el norte. Se ha cuestionado la separación de L. virens en dos subespecies. [2]
El período de vuelo es generalmente de junio a septiembre, pero puede comenzar ya en abril en el sur de su área de distribución. L. virens vive en la densa vegetación al borde de los estanques donde se alimenta, se aparea y pone huevos. Es una especie univoltina . Después del apareamiento, la hembra pone sus huevos sobre el agua en los tallos de las plantas, los huevos pasan por un período de rápido desarrollo y luego entran en diapausa . Pasan el invierno como huevos desarrollados y luego las larvas emergen en primavera. Las larvas se desarrollan muy rápidamente.