Un cartucho de escopeta , cartucho de escopeta o simplemente cartucho es un tipo de cartuchos cilíndricos ( de paredes rectas) con reborde que se usan específicamente en escopetas y, por lo general, se cargan con numerosos subproyectiles esféricos pequeños, similares a perdigones , llamados perdigones , disparados a través de un cañón de ánima lisa con una constricción cónica en el hocico para regular el grado de dispersión . A veces, un proyectil también puede contener un solo proyectil sólido grande conocido como babosa , disparado generalmente a través de un cañón de bala estriado . La carcasa del proyectil generalmente consiste en un tubo de papel o plástico montado en una base de latón que sostiene una imprimación , y los disparos generalmente están contenidos por una guata / sabot dentro de la carcasa. [1] El calibre del cartucho se conoce como calibre .
Los proyectiles se fabrican tradicionalmente con plomo , pero también se utilizan otros metales como el acero , el tungsteno y el bismuto debido a restricciones sobre el plomo , [2] o por motivos de rendimiento, como lograr mayores velocidades de disparo al reducir la masa de la carga de disparo. También existen otros proyectiles inusuales, como flechillas saboteadas , pelotas de goma , sal de roca y fragmentos de magnesio . Los caparazones de babosas también se pueden fabricar con proyectiles especiales no letales , como rondas de goma y bolsas de frijoles .
Las escopetas tienen un alcance efectivo de aproximadamente 35 m (38 yardas) con perdigones , 45 m (49 yardas) con perdigones , 100 m (110 yardas) con balas y más de 150 m (160 yardas) con balas saboteadas en cañones estriados . [3] [4] [5]
La mayoría de los cartuchos de escopeta están diseñados para dispararse desde un cañón de ánima lisa , pero las escopetas dedicadas con cañones estriados se limitan a babosas de plomo o babosas de sabot , ya que el "disparo" se extendería demasiado por el estriado. Un cañón estriado aumentará la precisión de las balas de sabot, pero lo hace inadecuado para disparar, ya que imparte un giro a la copa de disparo, lo que hace que el grupo de disparos se disperse. Una bala estriada usa estrías en la misma bala para que pueda usarse en una escopeta de ánima lisa.
Los primeros cartuchos de escopeta usaban estuches de latón, no muy diferentes a los cartuchos de pistola y rifle de la misma época. Estos cascos o estuches de escopeta de latón se parecían mucho a los cartuchos de rifle grandes, tanto en la cabeza como en las porciones de cebador del cartucho de escopeta, así como en sus dimensiones. Los tacos de cartón, hechos de fieltro, cuero y corcho, así como de cartón, se utilizaron en varias ocasiones. El vidrio de agua (silicato de sodio) se usaba comúnmente para cementar el taco superior en estas carcasas de latón. En estas primeras cajas de latón no se usó ningún engarce de rollo o engarce de pliegues, aunque algunos fabricantes eventualmente usaron engarces de rollo para mantener el taco del overshot en su lugar de forma segura. Los cebadores de estos primeros cartuchos de escopeta eran idénticos a los cebadores de pistola del mismo diámetro.
A partir de fines de la década de 1870, los cascos de papel comenzaron a reemplazar a los cascos de latón. Los cascos de papel siguieron siendo populares durante casi un siglo, hasta principios de la década de 1960. Estos cartuchos de escopeta que usaban cascos de papel casi siempre estaban enrollados, aunque el doblado también se hizo popular. Los cebadores de estos cartuchos de escopeta con casco de papel también cambiaron de los cebadores de pistola utilizados en los primeros cartuchos de escopeta de latón a un cebador que contenía tanto la carga de cebado como un yunque, a diferencia de las municiones de rifle y pistola, lo que hace que el cebador del cartucho de escopeta sea más alto. Los tacos de cartón, hechos de fieltro y corcho, así como de cartón, se utilizaron en diversas épocas, dando paso gradualmente al plástico sobre los tacos de pólvora, con tacos de cartón y, finalmente, a todos los tacos de plástico. A principios de la década de 1960, los cascos de plástico comenzaron a reemplazar los cascos de papel en la mayoría de los cartuchos de escopeta y, en la década de 1980,