Thomas Kilby Smith (23 de septiembre de 1820 - 14 de diciembre de 1887) fue un abogado, soldado y diplomático del estado de Ohio que se desempeñó como general en el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil Estadounidense y luego en el Ejército de los Estados Unidos posterior a la guerra . Dirigió una brigada y luego una división en el Ejército de Tennessee en varias de las campañas más importantes del Teatro de Operaciones del Oeste antes de que problemas de salud lo obligaran a una serie de trabajos de oficina. [1]
Smith nació en Boston , Massachusetts el 23 de septiembre de 1820. Era el hijo mayor del Capitán George Smith y Eliza Bicker Walter. Tanto sus antepasados paternos como maternos fueron activos y destacados en la vida profesional y en el gobierno de Nueva Inglaterra .
Sus padres se mudaron a Cincinnati, Ohio , en su primera infancia, donde fue educado en una escuela militar con Ormsby M. Mitchel , el astrónomo, y estudió derecho en la oficina del presidente del Tribunal Supremo, Salmon P. Chase . En 1853, el presidente Franklin Pierce lo nombró agente especial en el Departamento de Correos de Washington, DC, y más tarde mariscal de los Estados Unidos para el distrito sur de Ohio y secretario adjunto del condado de Hamilton . [2]
Smith ingresó al Ejército de la Unión el 9 de septiembre de 1861, como teniente coronel . Más adelante en el año, fue comisionado como coronel de la 54ª Infantería de Ohio recién levantada . Organizó el regimiento en Camp Dennison cerca de Cincinnati en el verano y el otoño de 1861. En febrero de 1862, Smith y sus hombres fueron enviados a Paducah, Kentucky , donde se unieron a la división del mayor general William T. Sherman . [3]
Se destacó en la Batalla de Shiloh , el 6 y 7 de abril de 1862, asumiendo el mando de la Brigada de Stuart, División de Sherman, durante el segundo día. Como comandante de brigada en el XV y luego en el XVII Cuerpo de Ejército, participó en todas las campañas del Ejército de Tennessee ; estando también durante algunos meses en servicio de personal con el General Ulysses S. Grant .
Fue comisionado como general de brigada de voluntarios el 11 de agosto de 1863. Smith fue asignado el 7 de marzo de 1864 al mando de la división separada del XVII Cuerpo de Ejército y prestó un servicio distinguido durante la Expedición al Río Rojo , protegiendo al Almirante David D. La flota de Porter tras el desastre del ejército principal. Durante la campaña de Red River, ordenó la destrucción de la biblioteca y otros artículos en la Universidad Estatal de Luisiana , pero el edificio se salvó a pedido del mayor general William T. Sherman , el primer superintendente de la escuela. [4] Su salud se deterioró y Smith fue relevado del servicio de campo el 17 de enero de 1865. Después de la caída deMobile, Alabama , asumió el mando del Departamento del Sur de Alabama y Florida , y luego del Correo y Distrito de Maine. Fue nombrado general de división por su servicio valiente y meritorio.