Detector de humo
Un detector de humo es un dispositivo que detecta el humo, generalmente como indicador de fuego . Los detectores de humo comerciales emiten una señal a un panel de control de alarma contra incendios como parte de un sistema de alarma contra incendios . Los detectores de humo domésticos, también conocidos como alarmas de humo , generalmente emiten una alarma sonora o visual desde el propio detector o desde varios detectores si hay varios dispositivos interconectados.
Los detectores de humo suelen estar alojados en recintos de plástico, que suelen tener la forma de un disco de unos 150 milímetros (6 pulgadas) de diámetro y 25 milímetros (1 pulgada) de grosor, pero la forma y el tamaño varían. El humo se puede detectar de forma óptica ( fotoeléctrica ) o mediante un proceso físico ( ionización ). Los detectores pueden utilizar uno o ambos métodos de detección. Las alarmas sensibles se pueden utilizar para detectar y disuadir de fumar en áreas prohibidas. Los detectores de humo en grandes edificios comerciales e industriales suelen estar conectados a un sistema central de alarma contra incendios. Los detectores de humo domésticos van desde unidades individuales alimentadas por baterías hasta varias unidades interconectadas con respaldo de batería. Con unidades interconectadas, si alguna de ellas detecta humo, todas las alarmas se dispararán. Esto sucede incluso si se ha producido un corte de energía en el hogar.
El riesgo de morir en un incendio residencial se reduce a la mitad en casas con detectores de humo que funcionan. La Asociación Nacional de Protección contra Incendios de EE. UU. Informa 0,53 muertes por cada 100 incendios en hogares con detectores de humo en funcionamiento, en comparación con 1,18 muertes sin ellos (2009-2013). Algunas casas no tienen detectores de humo y algunas casas no tienen baterías que funcionen en sus detectores de humo. [1]
La primera alarma contra incendios eléctrica automática fue patentada en 1890 por Francis Robbins Upton , [2] asociado de Thomas Edison . [3] George Andrew Darby patentó el primer detector de calor eléctrico europeo en 1902 en Birmingham , Inglaterra . [4] [5] A finales de la década de 1930, el físico suizo Walter Jaeger intentó inventar un sensor para gas venenoso. [6] Esperaba que el gas que entraba en el sensor se uniera a las moléculas de aire ionizado y, por lo tanto, alterara una corriente eléctrica en un circuito del instrumento. [6]Sin embargo, su dispositivo no logró su propósito ya que pequeñas concentraciones de gas no afectaron la conductividad del sensor. [6] Frustrado, Jaeger encendió un cigarrillo y se sorprendió al notar que un medidor en el instrumento había registrado una caída en la corriente. [7] A diferencia del gas venenoso, las partículas de humo de su cigarrillo pudieron alterar la corriente del circuito. [7] El experimento de Jaeger fue uno de los desarrollos que allanó el camino para el detector de humo moderno. [7] En 1939, el físico suizo Ernst Meili ideó un dispositivo de cámara de ionización capaz de detectar gases combustibles en las minas. [8] También inventó un cátodo frío.tubo que podría amplificar la pequeña señal generada por el mecanismo de detección de modo que fuera lo suficientemente fuerte como para activar una alarma. [8]
En 1951, los detectores de humo por ionización se vendieron por primera vez en los Estados Unidos. En los años siguientes, se utilizaron únicamente en las principales instalaciones comerciales e industriales debido a su gran tamaño y alto costo. [8] En 1955, se desarrollaron "detectores de incendios" simples para hogares, [9] que detectaban altas temperaturas. [10] En 1963, la Comisión de Energía Atómica de los Estados Unidos (USAEC) otorgó la primera licencia para distribuir detectores de humo que utilizaban material radiactivo. [6] En 1965, Duane D. Pearsall y Stanley Bennett Peterson desarrollaron el primer detector de humo de bajo costo para uso doméstico . Era una unidad individual, reemplazable y alimentada por baterías que se podía instalar fácilmente. [11][12] El "SmokeGard 700" [13] tenía forma de colmena, era resistente al fuego y estaba hecho de acero. [14] La empresa comenzó a producir en masa estas unidades en 1975. [7] Los estudios realizados en la década de 1960 determinaron que los detectores de humo responden a los incendios mucho más rápido que los detectores de calor. [10]
1: Cámara óptica
2: Cubierta
3: Moldura de la carcasa
4: Fotodiodo (transductor)
5: LED infrarrojo