La Guerra Social , también Guerra de los aliados y la guerra etolia , se libró de 220 aC a 217 aC entre la Liga Helénica bajo Filipo V de Macedonia y de la Liga Etolia , Esparta y Elis . Terminó con la Paz de Naupactus.
La Primera Guerra Iliria , en 228, dejó a la Liga Etólica más grande que nunca y trabajó para continuar expandiéndose en todas las direcciones. Su intento de expandirse a Tesalia , donde Macedonia se había derrumbado recientemente, resultó en una reacción violenta de Macedonia, la primera en casi cuatro décadas. Eso creó una sospecha incesante entre los dos durante los próximos años.
Durante la Guerra Cleomenea , a mediados de la década de 220, había surgido una nueva alianza entre Macedonia , la Liga Aquea , la Liga Epirota , la Liga Beocia y Acarnania , que se conoció como la Liga Helénica o Symmachy. El primer hegemón de Symmachy fue Antigonus Doson , el guardián y rey de Macedonia del 229 al 221 a. C. A su muerte en 221 fue seguido por su hijo adoptivo, Felipe V de 17 años , quien fue instruido por el Consejo Real (dirigido por Apeles de Calcis ) y el líder aqueo Arato de Sición . [1]
Como la única potencia que se interponía en el camino del completo control macedonio de Grecia, los etolios se sintieron amenazados por la expansión de Symmachy. Al estar casi completamente rodeado por sus miembros, comenzó a tomar medidas defensivas. En esa situación, el nuevo rey sin experiencia de Pella fue visto como una última oportunidad por los principales etolios. Despreciado por sus jóvenes sobrinos Scopas y Dorimachus , el estratega Ariston de Trichonion trató de evitar una mayor decadencia de la posición internacional de Aetolia, y juntos, los tres trichonianos impusieron un cambio radical a la política etoliana.
En la primavera de 220 a. C., después de que Esparta se uniera temporalmente a Symmachy, los etolios estaban más preocupados por Mesenia , su último aliado en el Peloponeso . Para evitar que los mesenios también cambiaran de bando, Ariston envió una fuerza expedicionaria al mando de Scopas y Dorimachus a la ciudad de Phigaleia , en Triphylia, en la frontera con Mesenia. En el camino, estas tropas saquearon el campo de varias ciudades aqueas, a saber, Patras y Pharae , creando más hostilidad. Desde Phigaleia entraron en Messenia, donde continuaron con el saqueo. En reacción, los mesenios decidieron abandonar su antigua alianza con Etolia y pidieron ayuda a los aqueos.
El estratega aqueo, Arato, puso en marcha su ejército y envió una nota de protesta, ordenando a los etolios que se retiraran de Mesenia. Al principio, Scopas y Dorimachus parecieron obedecer, pero luego invadieron Arcadia, donde derrotaron al ejército aqueo en la Batalla de Caphyae . Incapaz de luchar contra la amenaza solo, Aratus informó a los aliados de la Liga Helénica. Como había recibido una solicitud formal de los mesenios, pidió favorecer su admisión en Symmachy. Mientras tanto, los etolios continuaron su actividad de incursión quemando la ciudad arcadiana de Cynaetha .