Los predictores sociales de la depresión son aspectos del entorno social que se relacionan con el desarrollo de una depresión mayor . Estos factores de riesgo incluyen eventos negativos de la vida social, conflicto y bajos niveles de apoyo social , todos los cuales se han encontrado que afectan la probabilidad de que alguien experimente una depresión mayor, la duración de la depresión o la gravedad de los síntomas.
Se ha descubierto que los eventos negativos de la vida social aumentan en gran medida el riesgo de depresión y los médicos a menudo verifican rápidamente si algún evento importante de la vida ha precedido a los síntomas de sus pacientes. [1] Se piensa en gran medida que esta relación es causal, con la evidencia más fuerte de causalidad proveniente de los hallazgos de que los eventos negativos fuera del control de uno están fuertemente asociados con la depresión, lo que hace que sea poco probable que los síntomas de depresión tengan algo que ver con el evento negativo. [2] El apoyo adicional proviene de estudios con gemelos, que permiten a los investigadores controlar los factores endógenos que pueden estar relacionados con su aparición. [2]Sin embargo, las asociaciones no causales también son probables, ya que las personas que tienen más probabilidades de estar deprimidas pueden aumentar sus posibilidades de experimentar un evento social negativo debido a que se colocan en relaciones en las que estos eventos pueden ser más comunes. [3]
La evidencia de la asociación entre los eventos negativos de la vida y la depresión proviene en gran medida de estudios de casos y estudios que comparan la frecuencia de estos eventos en personas deprimidas con las tasas en personas representativas de la población más grande. [1] Las personas deprimidas a menudo informan eventos negativos de la vida, con hasta el 80% de los casos de depresión mayor precedidos por algún evento importante de la vida, y los síntomas tienden a ocurrir dentro de un mes del evento si se hace un diagnóstico de depresión mayor . [2] Esta alta frecuencia de eventos negativos también se observa en relación con muestras representativas de la población no deprimida, con estudios que a menudo muestran que los deprimidos han experimentado el doble de estas experiencias negativas. [1]Además de esto, es más probable que las personas deprimidas hayan experimentado eventos de vida negativos antes de sus síntomas en comparación con otros problemas de salud mental como la esquizofrenia y el trastorno bipolar. [4]
Aunque las experiencias sociales negativas a menudo se informan como antecedentes de depresión, a la mayoría de las personas no se les diagnostica depresión mayor. [5] Parte de esto se debe al hecho de que el comportamiento de duelo o tristeza a menudo se considera normal y saludable y no merece un diagnóstico que indique patología. [6] Sin embargo, se ha sugerido que la historia de una persona con depresión mayor, los niveles de apoyo social, el género, el sexo y las diferencias de personalidad juegan un papel en la mediación de la sensibilidad de una persona a la depresión patológica. [5] [4] [7] [8]
Los eventos negativos de la vida que conducen a la depresión a menudo se clasifican como dependientes o independientes, siendo los eventos dependientes aquellos sobre los que un individuo tiene cierto control y los eventos independientes son aquellos que se deben principalmente al azar inevitable. [5]
Los eventos dependientes generalmente involucran la mayoría de los factores estresantes que resultan de las interacciones con las personas, además de variables como la seguridad laboral basada en el desempeño y los problemas financieros evitables. [5] Están más fuertemente asociados con la depresión que los eventos independientes cuando se controla la gravedad y pueden ser el resultado de rasgos que llevan a las personas a situaciones que tienen más probabilidades de resultar en depresión. [2] Además de esto, es probable que estén más directamente relacionados con el contenido interpersonal, al menos inmediatamente después de sentir el factor estresante. [5]