Locomotora de refrescos
Las locomotoras de soda eran una variante de las locomotoras sin fuego , en las que el vapor se elevaba en una caldera, se expandía a través de cilindros de la forma habitual y luego se condensaba en un tanque de sosa cáustica que rodeaba la caldera. La disolución del agua en soda cáustica liberaba calor, lo que generaba más vapor de la caldera, hasta que la sosa cáustica se diluía demasiado para liberar calor a una temperatura útil.
Estas máquinas de vapor de circuito cerrado no tenían caja de fuego. La caldera estaba encamisada por un contenedor cargado con unas 5 toneladas de soda cáustica ( hidróxido de sodio ). Cuando el agua o el vapor entraban en contacto con la soda cáustica, generaba calor, lo suficiente para hacer funcionar la caldera y generar más vapor. El vapor que emana de la caldera se alimentaría a través de pistones para impulsar la locomotora hacia adelante, y el vapor de escape de los pistones se alimentaría a la soda cáustica para continuar el ciclo. Estos vehículos eran prácticamente silenciosos, porque el vapor no se liberaba a la atmósfera.
Una locomotora de gaseosa podría funcionar durante varias horas, pero eventualmente la gaseosa se diluiría y no produciría suficiente calor para seguir generando vapor. Para la reconcentración, la soda cáustica se sacaba de la caldera de la locomotora y se hervía en tinas abiertas o, más convenientemente, se inyectaba vapor sobrecalentado a una temperatura lo suficientemente alta como para evaporar el agua en solución. Se conectaría una caldera estacionaria y se alimentaría vapor sobrecalentado a través de la soda para hervir el agua y recargar efectivamente la soda. [1]
Estas locomotoras siempre fueron llamadas "locomotoras de sosa" ( carbonato de sodio ) aunque "locomotoras de soda cáustica" ( hidróxido de sodio ) sería una descripción más precisa. Lo más probable es que se haya utilizado la terminología engañosa para aumentar su aceptación por parte del público, que estaba acostumbrado a usar soda para lavar pero que podría haber estado asustado por las desagradables quemaduras alcalinas que se encontraban junto a varias toneladas de soda cáustica caliente. [2]
