Maria Sofia dos Santos Gomes nació el 31 de agosto de 1869 en la parroquia de São José , en la capital portuguesa de Lisboa . Era hija del periodista Manuel Domingues dos Santos y de la actriz Maria do Céu e Silva, que no estaban casados. Santos fue bautizada en casa porque se pensó que podría morir, y nunca fue bautizada en una iglesia, que era el único medio de registro formal de nacimiento en ese momento. Fue legitimada por el matrimonio posterior de sus padres en 1887. Tenía una hermana mayor, Maria Clementina Augusta dos Santos, que fue brevemente actriz y un hermano menor, Augusto Abel dos Santos. A los 30 años se casó con António Luís da Cunha Gomes. No tenían hijos. [1] [2]
Santos actuó por primera vez a los 16 años en la localidad de Beja . Debutó profesionalmente a los 17 años, en 1886, en el Teatro dos Recreios , en la comedia francesa Maris qui pleurent (Maridos que lloran), traducida al portugués por Maximiliano de Azevedo. Cuando el Teatro dos Recreios fue demolido, se trasladó al Teatro do Rato . Luego trabajaría sucesivamente en el Teatro da Alegria , Teatro Avenida , Teatro da Rua dos Condes , Teatro do Ginásio , Teatro da Trindade y Teatro São Luiz . [1] [2] [3]
Santos se destacó en operetas, óperas cómicas, farsa y vodevil . Trabajó con la mayoría de las compañías de teatro famosas de la época, incluida la Compañía Rey Colaço -Robles Monteiro y la Compañía Teatro da Trindade . Además de las temporadas en Oporto, la segunda ciudad de Portugal , realizó giras por Brasil, España y otras partes de Portugal. Cuando no pudo obtener un puesto profesional, actuaría en teatro amateur. Su última representación fue la opereta O Fado , que se estrenó el 4 de abril de 1942 en el auditorio Coliseu dos Recreios de Lisboa y finalizó un año después en el Coliseu do Porto., otro gran auditorio. En total, trabajó para 14 empresas y apareció en 62 espectáculos. [1] [2] [4]
Santos hizo su debut cinematográfico en 1909 en la película muda A Viúva Alegre (La viuda feliz). Su primera película sonora y la película más conocida fue A Canção de Lisboa (La canción de Lisboa) en 1933, donde interpretó a la tía del actor Vasco Santana . Varias de sus películas fueron realizadas en Brasil. [1] [3]
Santos murió el 21 de mayo de 1945 en Lisboa, donde siempre había vivido, víctima de la arterioesclerosis . Está enterrada en el Cementerio Prazeres de Lisboa. [1]