velo de solemya
Solemya velum , la almeja de toldo del Atlántico , es una especie de molusco bivalvo marino de la familia Solemyidae , las almejas de toldo. Esta especie se encuentra a lo largo de la costa este de América del Norte, desde Nueva Escocia hasta Florida [1] y habita en sedimentos submareales con alto contenido de materia orgánica (MO) y bajo contenido de oxígeno, como estanques de sal, marismas y desagües de aguas residuales. [2]
Las especies dentro del género Solemya se distinguen por sus intestinos reducidos o ausentes y su asociación con bacterias quimiosintéticas simbióticas, que producen energía metabólica al oxidar el sulfuro para fijar el carbono para sus huéspedes. [2] Se han descubierto otras especies de Solemya cerca de respiraderos hidrotermales y filtraciones frías; ambientes donde la quimiosíntesis y la simbiosis bacteriana son comunes. [3]
S. velum se caracteriza por tener una concha ovalada alargada con márgenes ventral y dorsal paralelos. Los individuos varían de 8 a 10 cm de longitud y las conchas están ligeramente calcificadas, lo que las hace distintivamente delgadas y quebradizas. El periostracum es una capa lisa de color marrón oscuro que se extiende más allá del borde de la concha. A diferencia de la mayoría de los bivalvos, el interior de la bisagra no tiene dientes. Los simbiontes bacterianos que oxidan el azufre son intracelulares, albergados en las células epiteliales de las branquias de S. velum y el tejido aparece amarillo cuando se recolecta recientemente debido a la acumulación de estos compuestos sulfúricos. [2]
Solemya pertenece a un grupo de bivalvos "primitivos" llamados protobranquios , que pueden ser un grupo ancestral o divergente temprano. [4] La mayoría de las protobranquias viven con el extremo anterior hacia abajo en el sedimento, de modo que las branquias del extremo posterior se orientan hacia arriba. A diferencia de otras almejas, el agua circula desde el extremo anterior hacia el extremo posterior y a través de las branquias. Los protobranquios suelen tener largas extensiones de la boca llamadas palpos labiales, que se extienden hacia el sedimento y recogen partículas para alimentarse, aunque las especies de Solemya carecen de palpos labiales debido a su dependencia de bacterias simbióticas. Algunos protobranquios, incluido Solemya, también tienen una pequeña "suela" aplanada en el pie, que ayuda a la almeja a excavar. La suela tiene mitades izquierda y derecha que se pueden plegar para colapsar el pie en un perfil estrecho. Luego, el pie se inserta en el sedimento, la suela se despliega en su configuración ancha y el pie se retrae para atraer la almeja hacia el sedimento. Debido a la estructura de su pie característico, Solemya crea madrigueras distintivas en forma de U y puede enterrarse completamente con dos empujones del pie de esta manera. Se han encontrado individuos de S. velum a profundidades de hasta 100 m. [2]
La mayoría de las especies de bivalvos se alimentan por filtración, aunque con sus intestinos reducidos y su dependencia de bacterias simbióticas, las especies de Solemya rara vez se alimentan por filtración o abandonan la alimentación por filtración por completo. Ya sea que S. velum participe o no en la alimentación por filtración como fuente secundaria de alimento, sigue siendo un área activa de investigación. [5]
Los simbiontes bacterianos dentro de S. velum y otras especies de Solemya son quimioautótrofos, capaces de fijar el carbono utilizando la energía química de las reacciones de oxidación del azufre y absorbiendo el CO2. La presencia de estas almejas y sus simbiontes en áreas con alto contenido de desechos leñosos o aguas residuales es fundamental para reciclar el carbono y descomponer los compuestos de azufre, lo que reduce la toxicidad de los sedimentos casi anóxicos. [6]
