La extracción por solvente y la electrodeposición ( SX / EW ) es un proceso hidrometalúrgico de dos etapas que primero extrae y mejora los iones de cobre de las soluciones de lixiviación de bajo grado en un solvente que contiene una sustancia química que reacciona selectivamente con el cobre y lo une al solvente. El cobre se extrae del disolvente con un ácido acuoso fuerte que luego deposita cobre puro en los cátodos mediante un procedimiento electrolítico ( electrodeposición ).
El procesamiento SX / EW es más conocido por su uso en la industria del cobre, donde representa el 20% de la producción mundial, pero la tecnología también se aplica con éxito a una amplia gama de otros metales, incluidos el cobalto , el níquel , el zinc y el uranio .