Esmeralda de Hine
La esmeralda de Hine ( Somatochlora hineana ) es una especie de libélula en peligro de extinción que se encuentra en los Estados Unidos y Canadá. [3] Existen poblaciones en Illinois, Michigan, Missouri, Ontario y Wisconsin. [1] Las larvas se encuentran en aguas poco profundas y corrientes en pantanos y marismas , y a menudo utilizan madrigueras de cangrejos de río . [4] Las principales amenazas para la especie incluyen la pérdida y alteración del hábitat, [5] y la especie está protegida legalmente tanto en los Estados Unidos como en Canadá. [6] [3]
La apariencia de la esmeralda de Hine varía a lo largo de su vida. Durante la etapa larvaria, las ninfas no poseen características que las distingan de las de otras especies de libélulas. Una ninfa madura mide aproximadamente 0,9 pulgadas de largo. [7]
Varias características distinguen a las esmeraldas de Hine adultas de otras especies de libélulas. La esmeralda de un Hine adulto tiene un tórax de color verde oscuro distintivo con dos franjas laterales amarillas. [8] [7] Las esmeraldas de Hine también tienen estructuras reproductivas masculinas y femeninas de forma única. [7] Los ojos de esmeralda de Hine son marrones durante los primeros 1-3 días de la edad adulta. Después del tercer día, los ojos esmeralda de Hine adquieren un color verde esmeralda. [7] Sus alas permanecen claras con un color ámbar en la base hasta el final de sus vidas, momento en el que adquieren un color ahumado. [7] La esmeralda de Hine madura promedio mide 2.5 pulgadas de largo y tiene una envergadura de 3.5 pulgadas. [7]En promedio, las libélulas hembras son un poco más largas que los machos. [9] Para obtener una representación visual adicional de adultos, consulte la figura 2.
Durante su vida, las esmeraldas de Hine progresan a través de la etapa de huevo, la etapa larvaria y la etapa adulta. [7] Tanto el estado de huevo como el de larva son acuáticos. Las esmeraldas de Hine pasan la mayor parte de esta vida en la etapa larvaria. Esta etapa dura de 2 a 4 años. [7] La duración específica de esta etapa varía con el suministro de alimentos, la profundidad del agua y la temperatura. Mientras se encuentran en esta etapa, las ninfas esmeralda de Hine viven dentro de arroyos y maduran al someterse a una serie de mudas. [1] Una larva madura pasa a la etapa adulta trepando a una espadaña y completando una muda final. [1] Durante esta muda, la piel de la ninfa se divide longitudinalmente a lo largo de su cuerpo. El adulto luego arroja esta piel muerta y emerge a la naturaleza. [10]Las ninfas suelen emerger a la naturaleza durante junio y julio. [11] Las ninfas masculinas y femeninas parecen progresar hacia la etapa adulta en proporciones iguales. [12] La siguiente etapa adulta de 4 a 6 semanas de duración consta de tres subetapas. Estas etapas son la etapa pre-reproductiva, la etapa reproductiva y la etapa post-reproductiva. Los adultos pasan estas etapas cazando presas, estableciendo territorios y reproduciéndose. [7] En general, las libélulas esmeralda de Hine viven de 2 a 4 años. [7]
Antes de que pueda ocurrir la reproducción, un macho primero debe establecer un territorio. Estos territorios miden entre 2 y 4 metros de superficie y se encuentran cerca de cuerpos de agua. Las libélulas macho patrullan estas áreas y las defienden de las libélulas tanto de su propia especie como de otras especies. Las hembras inician el apareamiento volando hacia el territorio del macho. Un macho responde a este comportamiento persiguiendo a la hembra. Una vez que el macho alcanza a la hembra, se aferra a su cuerpo. Luego, los dos vuelan a los arbustos cercanos y comienza la cópula. [13] Después de la cópula, la hembra sumerge repetidamente su abdomen en aguas poco profundas. Al hacerlo, deposita sus óvulos fertilizados. [7] Las esmeraldas de Hine se reproducen una vez y mueren poco después. [7] Las esmeraldas de Hine se reproducen durante los meses de junio, julio y agosto.[7]
