Ban Song Karia [1] ( tailandés : บ้านซองกาเรีย ), también deletreado Songkalia ( ซองกาเลีย ) y también conocido como Songkurai (del japonés :ソ ン ク ラ イ), es un pueblo en el distrito de Kankhla Buri , Tailandia cerca de la frontera con Myanmar en el Paso de las Tres Pagodas . Fue la ubicación de tres campos de prisioneros de guerra japoneses de la Segunda Guerra Mundial ubicados a unos 13 kilómetros (8,1 millas) al sur de la frontera entre Tailandia y Birmania. [2]
Songkurai fue la ubicación de tres campos de trabajo. Los primeros 393 prisioneros australianos llegaron el 25 de mayo de 1943. [3] En agosto de 1943, [4] la Fuerza 'F' británica compuesta por 670 prisioneros británicos y 1.020 australianos se concentró en Songkurai. [3] Se encargó a los prisioneros que crearan un tramo de ferrocarril de 15 kilómetros que incluyera un puente de madera sobre el río Songkalia (Huai Ro Khi). [5] [6]
Los prisioneros fueron obligados a trabajar, en duras condiciones, en la construcción del Ferrocarril de Birmania . Sufrieron penurias extremas por las malas raciones, las enfermedades y el trato brutal. El puente sobre el río Songkalia se hizo conocido como el Puente de los 600, porque 600 prisioneros murieron durante su construcción. [5] Cuando llegaron los primeros prisioneros de guerra, ya había un brote de cólera en el campo de trabajos forzados de Asia. El brote finalmente fue derrotado a mediados de junio. El 10 de agosto volvió el cólera. [3]
El 17 de noviembre de 1943, los últimos prisioneros abandonaron los campos [4] que ahora han sido tomados por la selva. [2]
Después de la capitulación de Japón , el ejército británico eliminó unos cuatro kilómetros de vía férrea entre Nikki (Ni Thea) y Songkurai porque se consideró inseguro. [7] El primer teniente Hiroshi Abe , el supervisor de la construcción, fue posteriormente condenado como criminal de guerra de clase B/C y sentenciado a muerte. Posteriormente, su sentencia fue conmutada por cadena perpetua. Cumplió 11 años. [8]
Se ha construido una escuela en un antiguo campamento, y ahora la carretera 323 cruza el río hacia la frontera. [6] El pueblo se conoce actualmente como Ban Song Karia. [1]