Sotero Lemus
Sotero Lemus Gervacio es un artesano de cartonería que se destaca por su fabricación tradicional de juguetes y figuras de gran tamaño. Aunque se encuentra en el área metropolitana de la Ciudad de México, el trabajo y el estilo de Lemus se basan en las tradiciones de la cartonería de Celaya , Guanajuato . Es un cartonero de cuarta generación, de una familia que se destaca en Celaya por su trabajo. El trabajo de Lemus ha sido vendido y exhibido en varias partes del mundo, incluyendo Estados Unidos, Europa y Centroamérica. Desde 2005, también ha estado involucrado en la realización de obras mucho más grandes para exhibición, comenzando con una imagen de Don Quijote a caballo de doce metros de altura, que recorrió México durante aproximadamente un año.
Lemus desciende de una familia que se ha destacado en la cartonería (papel maché) en el pueblo de Celaya, también prominente en esta actividad desde mediados del siglo XIX. El suyo es un artesano de cartonería de cuarta generación, aprendiendo de su destacado abuelo, Bernardino Lemus Valencia, quien se hizo conocido y querido por su trabajo, aunque nunca se tradujo en seguridad financiera. Otros descendientes de Bernardino aún trabajan en la cartonería, pero la familia de Sotero trabaja independientemente de ellos. [1]
El principal motivo de la separación fue la decisión del padre de Sotero, Leobardo Lemus Flores, de mudar a la familia de Celaya a la zona de la Ciudad de México. Leobardo tenía una larga trayectoria de trabajo en cartonería, aprendiendo a los trece años en 1949 de Bernardino e incluso mejorando algunas técnicas, manteniendo el estilo tradicional. Leobardo entró en el comercio cuando estaba experimentando una especie de auge, justo antes de que la introducción de artículos de plástico producidos en masa, especialmente juguetes, lo diezmara. Fue por esta razón que Leobardo fue a la Ciudad de México en la década de 1970, primero en la ciudad propiamente dicha. Trabajó en albañilería y otras construcciones, pero esto le pagaba muy mal. [1] [2]Leobardo y su esposa, Leonor Gervasio Mendoza, quien también tiene antecedentes familiares en la cartonería. Decidió volver a hacer juguetes de cartonería para vender en el lateral. Su éxito se debió a la venta de piezas fuera del antiguo Museo Nacional de Artes y Oficios Populares, justo al lado del Parque Central de la Alameda, lo que atrajo la atención de la institución. A pesar de esto, las piezas tardaron en fabricarse y se vendieron por muy poco dinero. [2] Leobardo murió en 1988 a la edad de 52 años, no sin antes enseñar el oficio a varios miembros de la familia, entre ellos Sotero, quien comenzó a trabajar en el oficio a los diez años, aprendiendo estilo de aprendiz. [1] [3]
En la década de 1980, la familia se mudó a Ciudad Nezahualcóyotl , una ciudad muy pobre en las afueras de la Ciudad de México propiamente dicha, en el Estado de México contiguo . Sotero continúa el negocio familiar aquí y todavía trabaja con su madre y su hermana Lucía Lemus. La casa familiar, que consta de varios departamentos pequeños en dos plantas que dan a un patio, está ubicada en el barrio José Vicente Villada. El taller es un área cubierta en el techo. [1] [2]
Ha trabajado para mejorar técnicas y diseños pero aún se mantiene basado en piezas tradicionales, especialmente en la elaboración de juguetes. Sus moldes son de Celaya o los ha hecho la familia para replicarlos. El taller aún conserva moldes de casi 100 años, recogidos por la familia a lo largo de los años. [1] [2]
Sotero ha distinguido su trabajo tanto por su propia creatividad como por ampliar los contactos de la familia. [2] Sin abandonar los estilos de los viejos moldes, Sotero comenzó a crear versiones actualizadas, incluso tomando clases de escultura en la Academia de San Carlos . La mejora en el valor artístico de las piezas dio sus frutos en 1987, cuando Sotero ganó el primer lugar en un concurso de artesanía en Celaya. [1]
