Soul on Ice es el álbum debut del maestro de ceremonias de la costa oeste Ras Kass , lanzado el 1 de octubre de 1996 bajo Priority Records . [1] [2] El álbum fue producido por Ras Kass, [3] así como por Battlecat , Vooodu, Lamont "Bird" Holdby, Michael "Flip" Barber, Michael Schlesinger y Reno Delajuan. El rapero de la costa oeste, Coolio , hace la única aparición especial en el álbum en la canción "Drama". El título del álbum es una referencia allibro Soul on Ice de 1968 del miembro de Black Panther , Eldridge Cleaver . Se lanzaron dos sencillos del álbum, " Anything Goes " y " Soul on Ice ". Recibió una atención comercial mínima en el momento de su lanzamiento, pero desde entonces ha obtenido elogios críticos retrospectivos por el lirismo complejo e históricamente consciente de Ras Kass.
Ras Kass , un ávido lector en su juventud, adoptó su nombre artístico en honor al emperador etíope Ras Kassa . [1] En 1993, con financiación de su amigo de la escuela secundaria y entonces tackle ofensivo de los Atlanta Falcons , Bob Whitfield , Ras Kass grabó su demo. [4] Al año siguiente, bajo el sello PatchWerk Recordings de Whitfield , Ras Kass lanzó su primer sencillo "Remain Anonymous". [5] El éxito del sencillo, que obtuvo elogios de la crítica en la edición de diciembre de 1994 de The Source , lo llevó a firmar un contrato con Priority Records . [6]
El título del álbum se inspiró en el libro Soul on Ice de 1968 del miembro de Black Panther Eldridge Cleaver , a partir del cual Ras Kass formó muchos de sus temas líricos. [7] La pista de siete minutos de duración del álbum, "Nature of the Threat", ha sido descrita como "una exploración del racismo a lo largo de la historia" y una "lección de historia". [7] [1] Ras Kass describió cómo reunió la información para crear la pista:
Siempre le digo a la gente que "La naturaleza de la amenaza"; la escribí para mí; Es una canción extremadamente egoísta. Pero hice el juego de pies... Fui a un colegio comunitario y tomé las clases que me ayudarían a comprender mejor. Antropología física, antropología cultural, historia antigua, historia mundial, historia negra, historia estadounidense, lo que sea, solo historia. Quería empaparme de ello. Y estudiando fuera de eso, todos se corroboraron entre sí. Hay muy poco de lo que aprendí en un libro que no haya sido corroborado en los otros libros, sin importar quién los escribiera. Entonces lo encontré muy interesante. [8]
En un período de seis meses previo al lanzamiento del álbum, Ras Kass apareció en la columna "Hip-Hop Quotable" de The Source y apareció dos veces en la columna "Rhyme of the Month" de Rap Pages , ganándose una reputación como un letrista experto. [1] [9]
Will Ashon de Muzik elogió Soul on Ice como "un viaje poderoso a través de la vida de Ras, basado en un análisis histórico-político-teológico de la difícil situación de la raza negra", y concluyó que era "un lirismo post-enciclopedia-del-poder-negro". ". [10] Carlito Rodríguez de The Source elogió el lirismo de Ras Kass, afirmando que "deja caer material que hará que los aficionados a la historia, los teóricos religiosos y los estudiantes de inglés busquen sus libros de referencia o se lancen a su Fruit of the Looms " . . [12]