Montaña Sourland
Sourland Mountain es una cresta de 17 millas (27 km) de largo en el centro de Nueva Jersey , que se extiende desde el río Delaware en Lambertville hasta el extremo occidental de Hillsborough Township cerca de la comunidad de Neshanic , a través de Montgomery Township y Hopewell Township en el condado de Mercer . [1] Comprende el bosque contiguo más grande en el centro de Jersey , casi 90 millas cuadradas (233 km 2) en la zona. El punto más alto está a solo 173 m (568 pies) sobre el nivel del mar, pero la forma en que se eleva abruptamente desde las tierras de cultivo circundantes le ha valido el título de "montaña". La cresta en sí se encuentra dentro de un área más grande de terreno accidentado llamado The Sourlands .
El origen del nombre Sourland no está claro y existen algunas teorías. Podría derivarse del término " tierra de acedera ", que describe los suelos de esquisto de color marrón rojizo que encontraron los pioneros agricultores alemanes, o los inmigrantes alemanes de la región de Sauerland simplemente usaron el nombre de su región de origen. Otra posible fuente para el nombre es de los colonos holandeses del siglo XVII que se refirieron a la región como " sauer landt"porque la región claramente no era apta para la agricultura. Hasta el día de hoy, la zona permanece relativamente subdesarrollada; además de no ser apta para la agricultura, la roca ígnea dura, los suelos arcillosos no porosos, las pendientes empinadas y los humedales encaramados crean condiciones de las aguas subterráneas que hacen que el área sea difícil para perforación de pozos e instalación de sistemas sépticos.
Antes de la llegada de los europeos, Sourland Mountain estaba habitada por Unami que hablaba Lenape , en particular los Musconetcongs. [2] Sin embargo, los asentamientos y granjas a lo largo de la montaña parecen haber estado restringidos a los valles de los ríos debido a los suelos pobres y rocosos de la ladera ascendente. Existe evidencia que indica que el río Delaware probablemente apoyó al menos un asentamiento de Lenape en el pie sur de la montaña alrededor de la actual Lambertville, Nueva Jersey . [3]
En los siglos XVIII y XIX, los numerosos arroyos de la montaña fueron fuertemente explotados como fuente de energía para varios molinos. Al mismo tiempo, Sourland Mountain se convirtió en una valiosa fuente de madera. Sin embargo, en la época de la Guerra Civil, la mayoría de los bosques que anteriormente cubrían la montaña se habían agotado. En lugar de estos bosques, surgieron granjas a lo largo de las partes de la montaña más fáciles de manejar y se formaron aldeas rurales. En esta época también se iniciaron canteras de rocas y una industria de alfarería local. [4]
A fines del siglo XIX, Sourland Mountain mantenía una próspera industria de cultivo de duraznos. Pero una plaga justo antes del comienzo del nuevo siglo, así como un cambio en todo el estado hacia una economía industrial, eventualmente paralizaron la agricultura en la montaña. Las aldeas rurales pronto desaparecieron y comenzaron a crecer nuevos bosques sobre tierras de cultivo abandonadas. La única industria anterior al siglo XX que pudo sobrevivir en la era moderna fue la extracción de rocas: la roca trampa de la montaña se trituró y se utilizó para construir lechos de vías férreas y carreteras en toda la región. [5]
Durante la primera mitad del siglo XX, Sourland Mountain siguió siendo una parte remota de Nueva Jersey, con pocas conexiones con las áreas metropolitanas cercanas. Esto cambió en la década de 1940 cuando la construcción de nuevas carreteras hizo que la montaña fuera más accesible, lo que permitió que los suburbios comenzaran a invadir sus valles y laderas. [4] Hoy en día, la montaña actúa como una línea divisoria de aguas para las comunidades circundantes, mientras que al mismo tiempo brinda oportunidades recreativas al centro de Nueva Jersey.
